Rijeka Yukon u Sjevernoj Americi

Jednog dana, krajem osamnaestog stoljeća, poznati trgovac krznom Mackenzie čuo je od jednog indijskog plemena da je na zapadu bila duboka rijeka, na kojoj je bilo veliko trgovačko mjesto. Trgovac je sugerirao da je to Unalashka. Međutim, Indijanci su ga uvjerili da je to još jedna rijeka i ima smisla otići tamo radi dobre zarade. Nakon razgovora s indijanskim plemenom više od godinu dana, Mackenzie je prikupio informacije o nepoznatoj rijeci. Nije mogao pronaći vodiča, odlučio je napraviti svoj vlastiti put.

Gdje je rijeka Yukon

Godine 1792. trgovac krznom krenuo je u potragu za nepoznatom rijekom. Hodao je više od pet stotina milja, ali ga je na putu uhvatilo loše vrijeme, pa je morao stati na rijeci Smoky. U proljeće zagrijavanja, Mackenzie je krenuo naprijed s proizvodom. Proputujući više od 1200 milja, stigao je do obala Tihog oceana, a da nikad nije pronašao rijeku.
Tako je, njegov put je išao daleko južnije, odstupao je više od dvjesto milja. Nakon toga više nije bilo pokušaja pretraživanja rijeke.

Povijest otkrića rijeke Yukon

Više od četrdeset godina kasnije, po nalogu baruna Wrangela, provedena su istraživanja ruske Amerike. Do 1850. godine otvorene su dvije velike sjeverne rijeke koje su prolazile teritorij Aljaske - Yukon i Porcupine. Na mjestu njihova spajanja stvoreno je veliko trgovačko mjesto i tvrđava Yukon.

Rijeka Yukon postala je poznatija tijekom zlatne groznice početkom dvadesetog stoljeća. Njena pritoka, rijeka Klondike, duga oko sto sedamdeset kilometara, bila je povezana s rudarstvom zlata. Povijest rudarstva zlata započela je 1896. godine, kada je skupina istraživača donijela oko dvije tone iskrčenog metala iz potoka Bonanza u San Francisco. Tisuće ljudi požurilo je u područje Klondikea i Yukona u potrazi za zlatom. Neki od njih su se fantastično obogatili, mnogi su nestali, a ostali, iscrpljeni od gladi i hladnoće, vratili su se praznih ruku.

Razdoblje zlatne groznice trajalo je sve do 1909. Tijekom tog vremena u području gdje teče rijeka Yukon oprano je više od tisuću tona žutog metala. Pokazalo se da je Aljaska, koju je nekada prodala carska Rusija, bila vrlo bogata zlatom i dragim kamenjem.

Hladna i nedruštvena rijeka

Po svojoj dužini, rijeka je jedna od pet najduljih vodenih arterija Sjeverne Amerike. Ime Yukon u prijevodu s jezika Atabaska (pleme sjevernog Aljaske) znači "velika rijeka". Ovo ime zaista odražava njegovu snagu i veličinu. Jack London je jednom u svojoj knjizi pisao o njoj kao o nasilnoj, hladnoj i negostoljubivoj.

U južnom dijelu Kanade iz malog potoka rađa se moćna rijeka Yukon. Izvor rijeke započinje s jezerom Marsh. Napuštajući Kanadu, u smjeru sjeverozapada, prelazi gotovo cijelu Aljasku. Prolazeći kroz područje Aljaske, dijeli ga na otprilike dva jednaka dijela. Na kraju staze dijeli se na rukave i tvori široku deltu koja se ulijeva Beringovo more.

Tijekom poplavnog razdoblja vodostaj može porasti na dvadeset metara, što je problem za naselja koja se nalaze na njegovoj obali. To su Carmax, Dawson u Kanadi i Sveti Križ, Nulato, Kaltag, Grayling, Paradise Hill u Sjedinjenim Državama. Preko rijeke izgrađena su četiri velika cestovna mosta:

• Most Lewis na aljaškoj močvari.
• Most Roberta Campbella u blizini Whitehorsea.
• Most uz cestu Klondike do Carmaxa.
• Most E. L. Paton na Fairbanks Highway.

Zbog velike duljine rijeke i prisutnosti samo četiriju automobilskih mostova, stanovništvo koristi staromodne prijelaze. U zimskom razdoblju, kada se rijeka smrzne, prelazi se na debelom ledu terenskim vozilima.

Duljina i topografija rijeke Yukon

Ako usporedimo s europskim rijekama, rijeka Yukon je dvjestotinjak i pedeset kilometara dulja od Dunava. Njegova duljina iznosi 3185 kilometara. Teren i teren oblikovali su široku ravnu rijeku. Međutim, dio teritorija Yukona je raščlanjen raznim kanjonima. Na nekim mjestima stotinama tisuća godina rijeka se probila kroz kamenje. Nizvodno možete promatrati brzace i kanjone koji se protežu od početka do gotovo polovice ukupne duljine. Do pada rijeke Pelly, Yukon teče kroz duboku planinsku dolinu. Ovaj dio je olujni i opasan. Kanjon Miles smatra se najspektakularnijim mjestom na rijeci. Međutim, to u prošlosti ne odvraća turiste koji posjećuju rudarske lokacije. Tisuće brodova prevezlo je zlato i dragocjeno kamenje, riskirajući da budu razbijeni na brzacima i strmim kamenim obalama. U naše vrijeme možete vidjeti ruševne zgrade koje podsjećaju na vrijeme rudara zlata.

Pritoci i klimatski uvjeti rijeke

Yukon ima četiri glavna pritoka: Tanana, Pelly, Dikobraz i Koyukuk. Glavni priliv vode dolazi tijekom topljenja leda i snijega. Yukon dostava se nastavlja od svibnja do rujna. Hladna subarktička klima Aljaske i Kanade premošćuje rijeku ledom više od osam mjeseci. Ledeno razdoblje počinje krajem listopada, a završava početkom svibnja. Zimske temperature na području rijeke mogu doseći pedeset stupnjeva Celzija.

Flora i fauna surove sjeverne rijeke

Industrija na rijeci evoluirala je s promjenjivim uspjehom, tvrtka s vremena na vrijeme ponekad se obogatila, a zatim potpuno uništila. Samo je jedna industrija cvjetala bez obzira na okolnosti - ribolov. Lokalni losos je ovdje visoko cijenjen. Lipljani, štuke i nelme također se nalaze u Yukonu.

Na obali rijeke nalaze se crni medvjedi, losovi, bighorn ovce i lisice. Medvjedi su toliko navikli na ljude da mladunci nekih od njih mogu sigurno pristupiti osobi za slatkiše. A na drveću možete vidjeti bezbroj crnih gavrana. Indijanci u svojim legendama obdarili su ovu pticu mističnim svojstvima i smatrali su je stvarateljicom svega oko sebe.