Danas postoje mnoge znanosti koje se bave proučavanjem ljudi i njihovih odnosa u društvu. Znanost o antropologiji, uz sociologiju, društvene znanosti i druge slične znanosti, pripada toj vrsti znanja. Štoviše, treba ga promatrati iu širokom iu užem smislu.
To znači da je pitanje “Antropologija, što je to?” Teško dati definitivan odgovor. U širem smislu, to je polje znanja koje se bavi proučavanjem čovjeka, a temelji se na znanju mnogih humanističkih i prirodnih znanosti, au užem smislu je znanost o ljudskoj biološkoj raznolikosti.
Naravno, znanstvenici iz antike postali su zainteresirani za čovjeka, njegove osobine. Primjerice, stari Grci su svojim opažanjima i idejama mnogo doprinijeli znanosti o čovjeku.
Hipokrat je u svojim medicinskim raspravama ukazivao na utjecaj klimatskih i okolišnih uvjeta na zdravstvene i fizičke osobine ljudi koji žive na određenom području. Ako se sjećate, veliki liječnik je imao doktrinu o sokovima u ljudskom tijelu koji su bili povezani s 4 temperamenta.
Unatoč činjenici da u to vrijeme gotovo nitko nije znao termin "antropologija", što on predstavlja, upravo su grčki putnici proučavali osobine ljudi koji su živjeli u zemljama u kojima su putovali, dijelili svoja zapažanja, vršili komparativnu analizu i do vrlo zanimljivih zaključaka.
To je znanje postalo temelj antropologije. Aristotel je sagradio “ljestvicu živih bića”, na stubama kojima je organizirao životinje prema stupnju složenosti njihove organizacije. Dao je pretposljednji stupanj majmunu, a zatim je postavio čovjeka nad njega, kao najviše biće na planeti.
U Rusiji, ova znanost, može se reći, nastala je u prvoj polovici XVIII. Stoljeća. Tada je car Petar osnovao Kunstkamera, prvi antropološki muzej u Rusiji, gdje su se u tim dalekim vremenima odvijale anatomske pripreme i uzorci raznih deformiteta.
Tijekom tog razdoblja počela se razvijati anatomija u zemlji, a takvi znanstvenici kao što su A. Protasov, S. Zabelin, A. Shumlyansky i drugi aktivno su sudjelovali u ovom radu.
U ovo doba organizirana je i Sjeverna ekspedicija, koja je trajala točno 10 godina. Njeni članovi razvili su antropološki program. Prikupljeni su vrijedni podaci o sibirskom i dalekomistočnom narodu, au 19. stoljeću sudionici okruglog svjetskog puta na čelu s P.P. Pallas je za znanost dao bogat doprinos atropoloških i etnografskih znanja.
Poznati pisac i etnograf A.N. Radishchev je napisao raspravu “O čovjeku, o smrtnosti i njegovoj besmrtnosti”, a K. M. Baer stvorio je teoriju monogenetskog podrijetla četiriju rasa, što je dovelo do poboljšanja metode mjerenja ljudskih lubanja.
Do velika geografska otkrića ljudi još nisu znali što je antropologija, koja je rasa i što proizlazi iz njihovog miješanja. Međutim, nakon njih puno je palo na svoje mjesto. Ljudi su stekli znanje o narodima jugoistočne Azije, Amerike, Afrike i Sibira.
Za antropologiju je najvažnije bilo Magellanovo putovanje, koje je potvrđivalo postojanje antipoda. U 17. stoljeću E. Tyson je opisao anatomske znakove antropomorfnih majmuna, a stoljeće kasnije pokušali su konstruirati znanstveno utemeljene hipoteze o podrijetlu ljudi.
Od velike su važnosti za antropologiju djela švedskog prirodoslovca Karla Linnaeusa, posebice njegov rad "Sustav prirode". On je izdvojio odvajanje primata među sisavcima, dijeleći ga na 4 roda: čovjeka, majmuna, lemura i šišmiša.
Svakako svatko zna pojam Homo sapiens - "Homo sapiens". To je također zasluga švedskog znanstvenika. Isto vrijedi i za podjelu čovječanstva na četiri rase, koje je on nazvao u skladu s imenima kontinenata, dobro poznatim u to vrijeme. Dakle, "racionalna osoba" u svom izgledu može biti europska, afrička, azijska i američka.
Nakon toga nastojali su pokušati klasificirati utrke F. Berniera, J. Buffona, I. Kanta, I. Blumenbacha i drugih, a do tada su se pojavila znanja o narodima Australije i Oceanije. Ukratko, postupno se rodila antropologija. Knjige koje je pisalo većina autora ovoga vremena bilo je o starosjediocima koji su nastanjivali udaljene otoke u Pacifiku i Indijskom oceanu.
U SAD-u i zemljama Zapadna Europa na pitanje: "Antropologija, što je to?" - znanstvenici daju ovaj odgovor: humaniora o osobi u društvenim, kulturnim i fizičkim dimenzijama. Također uključuje etnologiju, smatrajući je ključnim elementom.
Ali u sovjetskoj znanosti antropologija se smatra biološkom znanošću fizičke organizacije, podrijetlom i evolucijom ljudi i ljudskih rasa.
Među zapadnjačkim pristupom, francuski se pristup ističe kao zasebna linija, prema kojoj antropologija ne uključuje fizičke i materijalne aspekte ljudske egzistencije. Ona je dio sociologije. No, prema anglosaksonskoj školi, ova je znanost multidisciplinarna i sastoji se od 4 dijela: antrobiologije, kulturne i društvene antropologije, etno-lingvistike i pretpovijesne arheologije. Prema nekim teorijama postoji i filozofska antropologija.
Ova vrsta antropološke znanosti proučava procese, intraspecifične varijacije i faze formiranja čovjeka kao vrste. Fizikalne antropologe zanimaju ljudska genetika, odnosno njezine nasljedne osobine, kao i pitanja morfologije, odnosno parametri ljudskog tijela.
Znanstvenici koji proučavaju fizičku stranu antropologije bave se analizom fizičkih karakteristika osobe, kao i njegovim adaptivnim vezama s kulturom i prirodnim okolišem. Fizička antropologija proučava korelaciju između tipa osobnosti i strukture tijela, kao i primitivne etologije.
U tu svrhu provedena je kombinacija stručnjaka antropologa, psihologa i zoologa, koji su zajedno proučavali evoluciju ljudskog skeleta i različite funkcije tkiva i organskih sustava. U središtu njihovog istraživanja je otkriće odnosa između pripadnosti određenoj rasi i osjetljivosti na bolesti, kao i stupanj preživljavanja u određenim uvjetima.
Pogledajmo etimologiju ovog pojma. Ona dolazi od dviju grčkih riječi koje se prevodi kao "čovjek" i "znanje". To jest, filozofska antropologija je filozofski pristup proučavanju čovjeka u širem smislu, au užem - filozofskoj njemačkoj i zapadnoeuropskoj filozofskoj školi, koja je nastala u dvadesetom stoljeću i polazi od onih ideja koje su uključene u učenje Božanske “filozofije života”, u Husserlovoj fenomenologiji i drugi
Svi oni nastoje stvoriti strukturiranu holističku doktrinu o ljudima kroz korištenje podataka iz većine ljudskih znanosti i ljudskog društva: psihologije, etologije, biologije, sociologije, pa čak i religije.
Filozofska antropologija započela je 1928. radovima H. Plesnera "Čovjek i koraci organskog", a Max Scheler "Položaj čovjeka u prostoru". U tim radovima znanstvenici razmatraju specifične razlike između načina postojanja životinja i ljudi.
Godinama kasnije, Arnold Gehlen u svojim spisima predstavio je temeljitiju ideju o tome što čini antropologiju. Knjige “Čovjek i njegova priroda, položaj u svijetu”, koje je on objavio 1940. godine, kao i “Primitivni ljudi i kasna kultura” iz 1956. ispituje osobu u različitim razdobljima njegova razvoja.
Ovo područje znanosti o čovjeku proučava njegove karakteristike ponašanja i rezultate vitalne aktivnosti. U nekim tumačenjima, kultura je dio okoliša koji stvara sam čovjek. Kulturna antropologija usko je povezana s lingvistikom i pretpovijesnom arheologijom.
Da bi se razumjela kultura, potrebno ju je promatrati kao sustav simbola. To su ključevi njezina razumijevanja. Kao što znamo, najčešći sustav simbola je jezik - sredstvo usmene i pisane komunikacije. Antropolozi proučavaju povijest svjetskih jezika, njihovu klasifikaciju, njihovu povezanost kako bi pronašli povijesne odnose među narodima.
Što proučava ova znanstvena disciplina? Njegova tema je antropogeneza, podrijetlo razumnog čovjeka - homo sapiensa. Također proučava razvoj ljudi kako bi objasnila povijesne razlike u načinu života različitih naroda.
Ova znanost stupa u interakciju s disciplinama kao što su fizika, biologija, kemija, što omogućuje proučavanje, datum, definiranje svrhe pronađenih artefakata. Sve se to radi kako bi se ponovno stvorio način života drevnih naroda.
U nekim zemljama ovaj dio naziva se društvena antropologija. Ona proučava obitelj, političke, društvena organizacija ljudsko biće. U SAD-u antropolozi smatraju da je proučavanje "društvenih institucija" nedovoljno. Za to je također potrebno razmotriti elemente kao što su inteligencija, vrijednosti, tehnologija itd.
Među znanstvenicima se često postavlja pitanje je li ljudska antropologija holistička znanost. Na temelju gore navedenog, vidimo koliko su različiti interesi koji su ujedinjeni pod zajedničkim imenom. Međutim, moramo shvatiti da je čovjek sam po sebi vrlo složen sustav. Zato su subjekti proučavanja čovjekove znanosti toliko raznoliki.