Arhitektura Francuske oduvijek je fascinirala putnike svojom nenadmašnom i veličanstvenošću. Izlet u ovu zemlju ostavlja neizbrisiv dojam u duši svakoga tko posjeti njegove atrakcije. Prisutnost velikog broja dvoraca daje Francuskoj neku posebnost. Oni su, prema nekim izvješćima, nekoliko tisuća. I premda je na engleskom iz chateaua doslovno preveden kao "dvorac", u francuskom jeziku ta riječ znači "palača", "dvorac".
Od srednjeg vijeka Francuska se naziva rodnim mjestom kraljeva i istinskih vitezova, Zemlje bajki. Ali ansambli koje turisti vide ovdje su upečatljivi u svojoj arhitekturi. Najposjećeniji su dvorci Loire. Svaki od njih je svojevrsni povijesni dokaz nastanka europske civilizacije i moderne kulture.
Mnogi dvorci Loire izgrađeni su u renesansnom stilu. Godišnje ih posjeti više od milijun turista iz cijelog svijeta. Dolaze u Francusku, posebno u odjelima Indre i Loire, kako bi ne samo uronili u eru kraljeva i gospodara, nego i sa sobom ponijeli dojmove o luksuzu i udobnosti u kojoj su živjeli. Uz Chamerol, Chambord, La Roche, Sasha, jedan od najpoznatijih i najposjećenijih je Château of Chenonceau, čija povijest seže do dalekog trinaestog stoljeća. Od tada se mnogo toga promijenilo. Međutim, danas ljepotu ovog zadivljujućeg spomenika arhitekture čine turisti iz cijelog svijeta.
Danas je palača otvorena za javnost. Potpuno je obnovljena. Svatko se može diviti ljepoti i veličini područja u kojem je ovaj dvorac zamijenio više od jednog uglednog vlasnika. Njegova adresa je jednostavna: Chenonceaux, Francuska. Chenonceau je dvjesto dvadeset i pet kilometara od Pariza, dvadeset pet od Toursa. Ovdje možete doći svaki dan od devet ujutro. Ulaz - plaćen.
Kad se uđu u dvorac, turisti se nalaze na širokoj špilji. Na lijevoj strani nalazi se vrt koji je slomila Catherine de Medici, a na desnoj strani - Diana de Poitiers. Njihovi su pejzaži posve različiti u stilu. Još jedan profinjeniji, s nestašnim fontanama i antičkim kipovima, drugi - stroži. Ukrašena je svijetlim bojama i velikom fontanom.
U parku u blizini palače nalazi se labirint sličan onom u kojem se Alice našla u zemlji čudesa, a tu je i farma šesnaestog stoljeća skrivena iza stoljetnih platana i malo igralište za djecu s različitim ljuljačkama i vožnjama.
Isti dvorac u Chenonceauu, kao da je još mirisan s senzualnim mirisom veličanstvenih kraljevskih osoba, otvoren je za javnost svakog dana. Na prvom katu nalazi se predvorje, kao i nekoliko salona ukrašenih luksuznim tapiserijama, kaminima i cvjetnim aranžmanima. Prostori su obloženi namještajem iz doba Henrika II. U prizemlju se nalazi i jedinstvena kuhinja koja je vrlo zanimljiva ljubiteljima povijesnog života.
Dok se penju stepenicama, turisti se nalaze u sobama u kojima su živjele kraljice. Njihove spavaće sobe ukrašene su svilom i cvijećem. U svakom visi portret bivše ljubavnice. Očuvan i luksuzan namještaj prošlih stoljeća.
Samo usamljeni toranj-donjon danas podsjeća na prve vlasnike ovog drevnog imanja, sagrađenog u četrdesetim godinama 13. stoljeća. Ogromne zemlje iznad kojih je stajao Château de Chenonceau na rijeci Cher, pripadale su stanovništvu Auvergne - obitelji de Marc.
U njihovom vlasništvu nalazila se tvrđava, okružena jarcima i mlin. Dvorac Chenonceau s obalom rijeke Sher bio je povezan pokretnim mostom. Za vrijeme vladavine Karla VI., Voditelj obitelji Jean de Marc pristao je u njegovu tvrđavu smjestiti engleski garnizon. Kralju se to toliko svidjelo da je vlasnicima tvrđave osigurao svu zemlju oko dvorca Chenonceau.
Međutim, de Marc je zbog financijskih poteškoća morao prodati svoju zemlju Thomasu Boyeru, intendantu financijskih poslova koji je radio u Normandiji. Godine 1512. kupio je i dvorac Chenonceau na rijeci Cher. Budući da je bio veliki obožavatelj renesansnog stila, Boye je odlučio uništiti staru zgradu, ostavivši samo donjon i sagraditi novu tvrđavu.
Na mjestu mlina novi je vlasnik podigao pravokutnu građevinu s izbočenim kutnim tornjevima. Potonji je s četiri strane okružio predvorje s lukovima. U prizemlju novog dvorca bile su četiri sobe. Široko ravno stubište povezivalo ih je sa sobama druge razine. Početkom šesnaestog stoljeća u Francuskoj su postupno počela nestajati spiralna stubišta, koja su zamijenjena izravnim marševima.
Obitelj Boye nije štedjela u izgradnji. Ogromni troškovi, prema vlasniku dvorca, bili su više nego nadoknađeni memorijom koja ostaje nakon njega. Boye je naredio da se ovaj geslo uklesa zajedno s njegovim inicijalima. Izgradnja, koja je u odsustvu supruga vodila njegovu ženu, dovršena je 1521. godine. Nakon završetka radova biskup Bourges posvetio je kapelicu novog dvorca.
Godine 1524. Thomas Boye je umro u Italiji, gdje je putovao kao dio kraljeve pratnje. Dvije godine kasnije umrla je i njegova žena. Posjed je prešao u ruke njihovog nasljednika Antoina. Međutim, pod izlikom kompenzacije za neka kršenja financijskih poslova Thomasa Boyea, po nalogu Franje I., Chenonceauov dvorac je bio zaplijenjen. Kroničari vjeruju da je eksproprijacija bila posljedica želje monarha da dobije ovo lijepo imanje, poznato po svojim veličanstvenim lovištima.
Vodiči turistima pripovijedaju razne priče, vodeći ih kroz dvorac Chenonceau. Francuska je oduvijek bila poznata ne samo zbog svojih kraljeva, već i zbog svojih favorita, čija je sudbina usko povezana s nekadašnjim imanjem Boje.
Nakon oduzimanja Franjo I. s vremena na vrijeme posjetiti dvorac Chenonceau. Pratio ga je samo mali krug povjerenika, među kojima je Diana de Poitiers bila nepromjenjiva. O njoj su kružile vrlo kontradiktorne glasine: istodobno se smatrala gospodaricom Franje i njegovim sinom Heinrichom.
Diana je imala veliki utjecaj na Heinricha. Nakon što je postao kralj 1574. godine, on je, čak i kad je bio u braku s Catherine de Medici, nije prestao tuširati omiljene skupim darovima. Uskoro je dvorac Chenonceau postao njezino vlasništvo. Kralj je također oprostio Diani i dio poreza.
I s tim sredstvima, de Poitiers je 1551. godine počeo poboljšavati svoj posjed. Rekonstruirala je park, potpuno obnovila voćnjak u kojem su posadili artičoke i dinje, koje su u to vrijeme smatrane egzotičnim.
Diana je čak natjerala stručnjake da izmjere dubinu rijeke Cher kako bi preko nje počeli graditi kameni most. Projekt je razvio Philibert Delorme. Usprkos njoj, blago rečeno, dobi srednjih godina, Diana je nastojala sačuvati nekadašnju ljepotu. Kažu da je za to rano ujutro utonula u ledenu rijeku, galopirajući na konjima po ogromnim zemljama i pješice kroz park.
Godine 1559., kao što je Nostradamus predvidio, kralj Henry II je umro kao posljedica smrtne rane koju je dobio na turniru. Njegova supruga Catherine de Medici, koja je postala regent, počela je žurno vraćati blago Krune. Ponajprije je tražila dvorac Chenonceaua, umjesto da ponudi Chaumontu. Catherine je vrlo dobro znala koliko je gospodarica njezina pokojnog supruga vezana za imanje, te je stoga odlučila na ovaj način osvetiti. Nakon malo oklijevanja, Diana, shvativši da je bolje odmah odustati, preselila se u njezin dvorac Ana. Tamo je umrla nekoliko godina kasnije.
Dvorac Chenonceau je drugo ime - "Dame". Činjenica je da su se tijekom vremena sve ovisnosti i planovi njegovih vlasnika postupno reflektirali na nju. Catherine Medici nije bila iznimka. Svojim karakterističnim razmetljivim luksuzom, premda ne bez ukusa, počela je sama poboljšavati uređenje vrta i parka, a dovršila je i izgradnju kamenog mosta za podizanje i sedamdeset metara dugu galeriju iznad rijeke koju je započela Diana.
Pod vodstvom arhitekta Primaticha, imanje je dobilo izvanrednu pompu. Posvuda su se nalazili kipovi i stupovi, fontane, obelisci i trijumfalni lukovi. Prekrasne veličanstvene kugle i maskenbala, koji su se održali u dvorcu Chenonceau, impresionirani su njegovim opsegom.
Catherine je naredila da se razbije veliki vrt i s druge strane palače. Kao rezultat toga, danas turisti posjećuju Chenonceau, vide odmah dva velika parka. Jednu je stvorila Diana de Poitiers, a drugu Catherine de Medici.
Kraljica je dvorcu ostavila svoju snahu - svoju suprugu Henry III. Kad je neočekivano umro, Louise je položila zavjet života. Jedanaest dugih godina dvorac Chenonceau postao je kripta Bijele kraljice. Tako je Louise dobila nadimak zbog odbijanja poštivanja udovičke etikete i skidanja bijele odjeće. Posljednji kraljevski rod u Chenonceauu vidio je Louis XIV. Nakon toga imanje je napušteno. To se nastavilo sve dok jedno krilo dvorca nije bilo pretvoreno u kapucinski samostan.
Nakon zarobljavanja Bastille Chenonceau, kojem je prijetilo uništenje, spasio ga je sljedeći zaštitnik. Louise Dupin, supruga bankara, dvorac je kupio 1733. godine. Kao veliki ljubitelj umjetnosti, novi je vlasnik ovdje uredio moderan salon i organizirao kazalište. Dvorac je okupio mnoge poznate osobe tog doba, uključujući i Jean-Jacquesa Rousseaua.
Godine 1864. Chateau de Chenonceau je kupila gospođa Pelouse. Cijeli je život posvetila njegovu oporavku. Od 1913. dvorac postaje vlasništvo obitelji Meunier - poznatih proizvođača čokolade. To su oni koji su obavili sve restauratorske radove. Njegova bivša slava vratila se u dvorac. Trenutno, Chenonceau, iako je u privatnom vlasništvu, ali otvoren za turiste. Potpuno je obnovljena.
Od Pariza do imanja, smještenog na obalama rijeke Sher u pokrajini Indre i Loire, možete doći vlakom s željezničke stanice Montparnasse. Kada stignete do Saint-Pierre-des-Corpsa, trebate ići vlakom za Chenonceau. Vrijeme putovanja je oko dva sata.
Mnogi turisti koji dolaze u Francusku, svakako žele vidjeti dvorac Chenonceau. Gdje je ovaj prekrasan pogled na Loire, brz u svakom izletničkom uredu. Možete, naravno, kupiti obilazak doline kako biste uz pomoć vodiča vidjeli sve dvorce Loire, ali mnogi ljudi više vole iznajmiti automobil u Parizu i sami doći u dvorac. Iz glavnog grada, idite autocestom A10 u smjeru Blois ili Amboise.
Danas je Chenonceau doista veličanstven. Kažu da još uvijek duhovi njegovih brojnih vlasnika žive u njegovim zidinama. I premda ovdje nitko ne živi, izgleda da se svaka soba u dvorcu upravo rastala s ljubavnicom. Čini se da je sluga samo stavio cvijeće na prozor, a mali broj pjesama koje je vlasnik ruke u tankoj rukavici stavio na staklo pristaništa prije dva sata.
Nije iznenađujuće da je Chenonceau uključen u popis europskih dvoraca u kojima žive duhovi. Kaže se da Bijela dama još uvijek plače u svojim gornjim odajama, au spavaćoj sobi, koja se naziva "Pet kraljica", čuju se koraci. Diana Diana izlazi u vrt noću. Vjerovali ili ne - osobna stvar svakog turista, ali da, jednom na teritoriju Chenonceaua, osoba padne u atmosferu tajanstvenog sjaja, pokazuju brojne recenzije.