Konferencija u Genovi je veliki međunarodni politički i ekonomski forum na kojem je odlučena sudbina poslijeratne Europe.
Konferencija je bila popraćena skandalima, zakulisnim intrigama, a povjesničari još nisu uspostavili konsenzus o njegovom ishodu. Susret je indikativan za politički sustav međuratnog razdoblja. Jasno je pokazala nesposobnost značajnog dijela političkog establišmenta zapadnih zemalja da prihvati nove realnosti i nova pravila igre.
Prvi svjetski rat okrenuo je redove Europe. Milijuni smrti, gradovi u ruševinama i najjača ekonomska kriza zauvijek su promijenili geopolitički sustav u svijetu.
Kao rezultat rata, srušila su se četiri glavna carstva: otomanska, njemačka, austrougarska i ruska. Zemlje pobjednice počele su uspostavljati vlastiti poredak, bez obzira na mišljenje gubitnika.
Do 1922., kada je održana Genovska konferencija, Britanija i Francuska imale su najveći utjecaj u Starom svijetu (Europi). Uvjereni u svoje veličanstvo, nametnuli su tešku naknadu poraženoj Njemačkoj, koja Weimar Republic platiti sve do kraja stoljeća. Također, došlo je do potpune izolacije novoformiranog Sovjetskog Saveza.
Na konferenciji u Versaillesu pobjednici su na svoj način povukli granice nove Europe.
Međutim, vrlo brzo su čelnici zapadnih sila shvatili da bez dijaloga sa Sovjetima i Njemačkom ne bi bilo moguće izgraditi snažan mir.
Pobjeda Crvenih u građanskom ratu bila je iznenađenje za mnoge. Komunisti su nacionalizirali sva privatna poduzeća na području nekadašnjeg Ruskog carstva, zbog čega su zapadni investitori izgubili ogromne sume. Razgovaralo se o naplati duga i uspostavi novih diplomatskih odnosa s Unijom i Njemačkom da je sazvana Genovska konferencija.
Rasprava na konferenciji trajala je nekoliko mjeseci. Datum početka - 6. travnja. Predstavnici 29 europskih zemalja pozvani su u talijanski grad Genova. Na insistiranje mnogih, izaslanstvo Sjedinjenih Država nije pozvano, ali je na forumu sudjelovao promatrač iz Sjedinjenih Država. Službeni je cilj proglašen "obnovom srednje i istočne Europe nakon rata". Međutim, stvarni je cilj bila želja zapadnih sila da definiraju format odnosa s komunističkim režimom u Moskvi i republičkom vladom iz Berlina.
Izaslanstvo Sovjetskog Saveza pripremilo se vrlo pažljivo. Utjecajni predstavnici SSSR-a otišli su u Italiju, a Vladimir Lenjin je imenovan za šefa delegacije. Međutim, sam vođa revolucije u Genovi nije došao jer se bojao pokušaja njegova života. Iz zapadne koalicije David je odigrao odlučujuću ulogu na konferenciji u Genovi. Lloyd George. On je jedan od tvoraca dokumenta, koji je postavio zahtjeve za sovjetsku Rusiju - da vrati gubitke zapadnim poduzetnicima. Prema općim izračunima sovjetske strane, obujam ulaganja u poduzeća na području Ruskog carstva premašio je milijardu i pol sovjetskih rubalja. Najveći udio - 622 milijuna pripadalo je subjektima Belgije i Francuske.
Genovska konferencija počela je s vršnjacima i službenim počastima. Na sličan način, prošlo je. Stvarne političke igre često su se odvijale izvan službenih događaja.
Na sastancima su usvojene rezolucije s općim formulacijama, žalbama i bilješkama. I iza kulisa stvorene su saveze i određena je sudbina mnogih država. Konferencija u Genovi 1922. pokazala je krajnje zastarijevanje diplomatskih načela tadašnje diplomacije. Čelnici Britanije, Francuske i Italije smatrali su neprimjereno priznanje sovjetske vlade, a posebno smanjenje reparacija od Weimarske republike.
Delegaciji SSSR-a ponuđena je djelomična nadoknada duga u zamjenu za zajmove i pružanje pogodnosti za sovjetsku industriju. Međutim, nisu postignuti nikakvi ozbiljni sporazumi o tome i nisu.
Pobjedničke zapadne sile u Prvom svjetskom ratu konferenciju su doživjele kao priliku da uspostave svoje vodstvo u Europi i na temelju tih pozicija uspostave odnose s Njemačkom i SSSR-om. Sovjetska strana, poput njemačke, željela je postići međunarodno priznanje i prekinuti blokadu trgovine. Konferencija u Genovi 1922. godine nije uspjela zadovoljiti praktično niti jedan od navedenih ciljeva.
Stalni pritisak zapadnih zemalja na Njemačku i SSSR doveo je do njihovog približavanja. Dvije nepoštene države provele su neformalne pregovore izvan područja konferencija.
To je dovelo do zaključenja važnog Rapall sporazuma. Sudjelovanje Sovjetske Rusije u Genovskoj konferenciji donijelo je značajan uspjeh. S Njemačkom je sklopljen izuzetno važan ugovor.
Obje strane odlučile su riješiti sva sporna pitanja i uspostaviti bliske službene odnose. U zamjenu za sirovine i zajmove iz Rusije, Berlin je osigurao posebnu opremu i tehničke stručnjake za razvoj sovjetske industrije. Također je odlučeno da se blisko surađuje s vojskama dviju država.
Teško je procijeniti vrijednost konferencije u Genovi. S jedne strane, nije riješen niti jedan problem, as druge strane, između europskih sila sklopljeni su važni backstage sporazumi.