Danas u svijetu živi oko četrdeset dvije tisuće vrsta pauka. Duljina najmanjeg od njih, znanost - Patu marplesi - je manja od 0,4 milimetra, to jest, nemoguće je vidjeti golim okom. U prosjeku, veličina ovih životinja obično varira od četiri do šest centimetara. Međutim, u prirodi postoje i divovski pauci od kojih je svaka vrsta zanimljiva na svoj način.
Većina arachnologa koji proučava paukove i paučine slaže se da je najveća veličina svih postojećih vrsta ovih životinja golijat tarantula, također poznata kao Terrafoza plavuša. Boja tijela ovog pauka je obično crvenkasto-smeđa, na šapama su brojne crvenkaste vlasi.
Najveći pauk na svijetu živi u mokrim močvarama i prašumama nekoliko zemalja Južna Amerika: Venezuela, Surinam, Gvajana, Brazil. Duljina torza je 7–9 centimetara, a raspon nogu najvećeg otkrivenog uzorka dosegao je 28 centimetara.
Tarantula ovog pauka se pogrešno naziva. Temelj njezine hrane zapravo su miševi, male zmije, gušteri, leptiri i kukci. On vreba svoju žrtvu u zasjedi, a onda iznenada skoči na nju, pokrećući očnjake.
Otrov ovog pauka, koji paralizira male životinje, zapravo nije jako opasan za ljude, poput ugriza obične pčele. U pravilu, on ne napada ljude, osim kada je prisiljen braniti se od njih.
U svom prirodnom staništu golijat koji jede ptice živi u jazbinama koje su nekada pripadale malim glodavcima. U zatočeništvu se rijetko pronalazi, budući da je izvozi s teritorija zemalja u kojima stanuje u pravilu zabranjeno.
Golijatska ptičica s pravom se može nazvati najvećim svjetskim paukom, na temelju veličine i težine torza. Međutim, on će se natjecati s divovskim lovačkim paukom ili Maximom Heteropodom, vlasnikom najdužeg raspona noge. Ova brojka u odraslog mužjaka ove vrste može biti 25-30 centimetara!
Ovi pauci uglavnom žive u Laosu, preferirajući duboke i tamne špilje, od kojih rijetko odlaze na površinu zemlje. Njihova tijela, relativno male veličine (do 3 centimetra kod muškaraca i 4,5 kod žena), obojena su smeđe-žutom bojom, a trbuh je nešto tamniji od glavonoraksa.
Danas znanost vrlo malo zna o njima, ali se još uvijek proučava.
Čast da se nazove najvećim paučnjakom na australskom kontinentu pripada divovskom pauku od rakova. Ime mu je povezano sa specifičnim pregibom nogu, karakterističnim za rakove (u nekim slučajevima njihov doseg ponekad doseže i 30 centimetara). Na drukčiji način, ovi pauci se nazivaju lovci ili lovci.
U pravilu, boja ovih stvorenja je crna, smeđa ili siva. Tijelo je pahuljasto, bodlje su dobro vidljive na šapama. Oni žive pod korijenom i na stablima stabala, kao iu planinskim pukotinama, između kamenja, na zidovima kuća. Jedite uglavnom kukce, male guštere i žabe. Ovi plijen, ovi divovski pauci su u mogućnosti nastaviti s velikom brzinom na zemlji prije nego što uđu u njezine očnjake i imobiliziraju otrovom.
Njihov toksin je umjereno opasan za ljude. U pravilu se bolni edem javlja na mjestu ugriza, ponekad praćen mučninom i glavoboljom, ali za život osobe otrov ne predstavlja prijetnju.
Prevedeno s latinske riječi Nefila znači "onaj koji voli tkati". Ovo ime je danas najstarija poznata vrsta pauka. Veličina njihova tijela ne pogađa maštu - ne prelazi 4 centimetra. No, u rasponu od šapa, najveći pojedinci dosežu 15 centimetara, što čini Nefil najvećim od pauka sposobnih za tkanje paučine.
Distribucija različitih vrsta paukova podataka je ogromna. Nalaze se u Australiji, Južnoj Americi, Aziji i Africi.
Mreže koje ti vješti majstori "tkaju" imaju doista nevjerojatna svojstva. Iznimno izdržljive i ljepljive vezice s karakterističnim zlatnim tonovima mogu pokriti do dva metra. Njihova tvrđava je toliko velika da je u stanju uhvatiti i zadržati šišmiš, mala zmija ili ptica.
Nephilov vrlo jak otrov opasan je za ljude, osobito one koji imaju sklonost alergijama, ali ne dovodi do smrti. Karakteristični simptomi - crvenilo kože, plikovi i bol - obično nestaju unutar dana nakon ugriza.
Obilježja brazilskog lutajućeg pauka - agresivno ponašanje i izrazito otrovni otrov. Njegov zagriz može dovesti do teškog trovanja i paralize, te u nedostatku potrebne pomoći će dovesti do smrti osobe. Zbog toga su brazilski lutalice dobili lošu slavu, poput divovskih ubojitih pauka. Međutim, pravodobnim pružanjem potrebne pomoći još uvijek se mogu izbjeći ozbiljne posljedice.
Ovi divovski pauci (vidi sliku dolje) ponekad dostižu 10 cm. Deblo je izduženo, smeđe boje, potpuno prekriveno malim dlačicama.
Brazilski lutalice ne tkaju paučinu i nemaju stalno stanište - uvijek su u potrazi za svojim plijenom. Nalaze se u tropima i subtropima Južne Amerike. Nazivaju ih i „naoružani“ (zbog jakog otrova i snažnih oralnih privjesaka) ili „bananinih pauka“ (budući da se vrlo često mogu naletjeti na lišće banana palme). Lovi se noću, uglavnom na insekte. Međutim, mogu se nositi s nekim gmazovima i pticama koje su veće od njih.
Ovi divovski pauci postali su poznati znanstvenicima relativno nedavno. Neki izvori ukazuju na to da su otkriveni 2004. godine, drugi - da se to dogodilo 2010. godine. Zemlje u kojima su zerbale pronađene bile su Jordan i Izrael, što je odredilo posebnost imena ove vrste - "arapski".
Izgled paukova ove vrste je vrlo zanimljiv: njihovo tijelo je obojano u prekrasnu žućkastu ili srebrnu boju, i duge noge svjetlucati u svjetlu srebrnih i crnih nijansi. Na kraju, najveći primjerci cerbal arabske ponekad dostižu 8 inča.
Trenutno je ova vrsta paukova slabo proučena. Poznato je da zerbaly vole živjeti rubove slanih močvara i pješčane dine. Karakterizira ih noćni način života, a aktivnost je povezana uglavnom s vrućom sezonom.
Na drugi način, tegenaria zid se zove divovski kuća pauk. Duljina tijela je oko sedam centimetara, a raspon nogu je oko tri puta veći od te vrijednosti. Nije iznenađujuće da se Tegenarii među araknidima smatraju ekstremno brzim trkačima za kratke udaljenosti.
Područje distribucije ove vrste pauka je Azija, sjeverna Afrika. Nalaze se i na nekim mjestima u Europi (na primjer, u Engleskoj Tegenaria se često naziva "kardinalni pauk", navodno zato što ga je britanski kardinal Wolsey nekad užasnuo).
Zanimljiva je činjenica da iako ovi divovski pauci proizvode paukove mreže, oni apsolutno ne mogu spretno plivati plijen u čahuri. Umjesto toga, jednostavno ga oslobađaju u vrlo debelom i ravnomjernom sloju. Zanimljivo je da se u natjecanju za izvlačenje tegenarije ulazi u borbu sa svojim bližnjima, često ih i ubijajući. Kanibalizam je također čest među tim paucima.
Omiljena staništa tegenaria - špilje i zidovi napuštene kuće. Danas ih ima vrlo malo u prirodi.
Mizgir, ili Tarantula South Russian, karakterističan je predstavnik obitelji paukova vuka. Veličina ženke ovog pauka dostiže tri centimetra (tijelo muškog spola je nešto kraće). Međutim, raspon njegovih šapa je znatan - 10-11 centimetara. Ona nije samo distribuirana područje Rusije, ali iu srednjoj Aziji.
Mizgir je karakterističan za plitke minke u pijesku ili u tlu, koje ovaj pauk probija kroz sebe i unutarnje linije s paučinama. U njima provodi dnevno svjetlo, ali noću može ići loviti na površinu. Savršeno osjećajući vibracije, gospođa osjeća kada se mali insekt približava svom skloništu. Dopuštajući plijenu iz blizine, pauk odmah juri i ubija. Zimi produbljuje kunu, a ulaz u nju preplavljuje zemlja.
Ljudi ove tarantule praktički ne grizu. U slučaju da dođe do ugriza, bol i njezini učinci mogu se usporediti s ugrizom stršljenova.
Zapravo, morski pauci, ništa ne povezuje s paučnicima. To je posebna klasa člankonožaca, koja broji više od tisuću vrsta. A najveći od njih smatra se divovskim morskim paukom koji živi na obalama Tihog oceana u blizini Japana, na raznim dubinama. Veličina tijela najvećih predstavnika ove vrste prelazi 30 centimetara, raspon njihovih kandži je uistinu ogroman - može dostići 270 centimetara u dužinu! Težina ovog člankonošca može biti dvadeset kilograma.
Pajkovica se hrani uglavnom mekušcima, kao i ostacima mrtvih životinja. Postoji pretpostavka da on može živjeti oko stotinu godina.