Granična korisnost: pojam, zakoni, zaključci
Osobi izvana može se činiti da je gotovo nemoguće objasniti ponašanje potrošača, a još je teže predvidjeti njegov izbor. Međutim, malo je vjerojatno da će ekonomisti i trgovci dijeliti ovo stajalište, jer većina njih zna što je teorija granične korisnosti i stoga uspješno primjenjuje to znanje u praksi. U čemu je suština i koji su glavni zaključci? O tome ćemo govoriti u ovom članku. 
Što je marginalna korisnost
Za početak, vrijednost dobra za pojedinca teško je izmjeriti. Uostalom, svi ljudi su različiti, svaki ima svoje preferencije. Međutim, sljedeća izjava vrijedi za sve nas: što više jedinica određenog proizvoda kupujemo, to je niža vrijednost za nas još jedna dodatna jedinica. To je razumljivo, jer kako je potreba zasićena, potreba za stjecanjem dodatnih prednosti nestaje. Jednostavan primjer: pretpostavimo da je netko bio vrlo gladan i da je na ulici vidio gostionicu hot-dog. Prvi sendvič imat će veću vrijednost, a on će ga kupiti gotovo bez oklijevanja. No šanse prodavača da proda drugi hot dog bit će mnogo manje. Treći hot dog takva osoba vjerojatno neće kupiti, a zbog stjecanja četvrte ili pete neće uopće oklijevati. Dakle, granična korisnost je vrijednost koju svaka sljedeća jedinica dobra ima za potrošača.
Prvi zakon G. Gossena i glavni zaključci
Postoji mnogo primjera poput našeg u životu. Njemački ekonomist Hermann Gossen odjednom ih je odlučio sažeti i izvesti zakon koji je sada poznat kao zakon smanjene korisnosti. Njezina je suština da je vrijednost svake redovne jedinice robe ili usluge koja je primljena u trenutku, u svojoj vrijednosti, manja od vrijednosti prethodne jedinice. Drugim riječima, granična korisnost kao potrošači kupuju dodatne pogodnosti istog tipa stalno pada.
Jedan od zaključaka koje ovo pravilo dopušta jest da kupac kupi dodatne jedinice proizvodnje samo ako se njihove cijene spuste ili ako su podržane dodatnim pogodnostima. Marginalna korisnost također omogućuje da se shvati kako se potrošač usmjerava u raspodjeli svog novčanog dohotka među različitim vrstama proizvoda. Kupujete neku robu, morate napustiti potrošnju drugih. Stoga je krajnji izbor potrošača (uz subjektivnu procjenu korisnosti) u tržišnoj ekonomiji određen i usporedbom cijena alternativnih izbora. Prihodi kupaca su ograničeni i stoga nastoje maksimizirati korisnost koju kupljena roba donosi. To se ogleda u činjenici da potrošač pokušava potrošiti svoje fondovi tako da svaka od njihovih posljednjih jedinica donosi nepromijenjenu graničnu korisnost. Čim počne opadati, potražnja će pasti.
Drugi zakon, koji je doveo Gossena, kaže da u stalnim cijenama i prihodima, kupac može doseći maksimalnu korisnost u slučaju da za svaku potrošenu robu omjer granične korisnosti prema njihovoj vrijednosti postane isti. Sve to nam omogućuje da predvidimo reakciju potrošača na promjene cijena i objasnimo njegov konačni izbor.