Danas ćemo govoriti o tako poznatom modelu kao što je Wilhelmina Cooper. Što je započelo njezinu karijeru? Kakav je uspjeh postigla naša heroina u modeliranju? Što se zna o njezinom osobnom životu? Sve je to dalje u našem materijalu.
Wilhelmina Cooper, čija će se biografija raspravljati u članku, rođena je 1. svibnja 1939. u pokrajinskom gradu Kulemborgu (Nizozemska). Otac naše junakinje imao je mesnicu, a majka je radila kao krojačica. Kada je djevojčica napunila 14 godina, obitelj se trajno preselila u Chicago, SAD. Ovdje je Wilhelminin otac nastavio razvijati posao.
Djevojka je išla u školu, znajući samo nekoliko fraza na engleskom. Međutim, dijete se vrlo brzo naselilo u stranoj zemlji. To joj je pomoglo da pogleda lokalnu televiziju. Od malih nogu Wilhelmina Cooper je počela raditi kao pomoćnica u maloj trgovini. Tijekom tog razdoblja naša se junakinja počela uključivati u gledanje modnih časopisa. Potonji se pretvorio u njezinu omiljenu stvar za čitanje. Uskoro je mladi Willie ozbiljno razmišljao o karijeri profesionalnog modela.
Sredinom 50-ih Wilhelmina Cooper odlučila je otići na kasting u jednoj od škola u Chicagu. Većina njezinih suparnika u izboru bila je kratka. Nasuprot tome, naša je junakinja imala izvanredne vizualne podatke i savršeno odgovarala tipu koji je tada bio cijenjen. Mladi model Wilhelmina Cooper imao je vitku figuru, visok, izražajan izgled. Sve je to bilo u njezinu korist.
Djevojka je bila uspješna u lijevanju i počela je polagati tečaj u modelskoj školi. Ime Wilhelmine činilo se zaštitnicima naše heroine predugo i teško izgovarati. Stoga se pojavila u modnim časopisima pod pseudonimom Winnie Hart. Između ostalog, Cooper je redovito sudjelovao na modnim revijama, pojavljivao se na natjecanjima ljepote, gdje je više puta dobivala različite naslove.
Neposredno prije mature, model Wilhelmine Cooper, čija se karijera razvijala vrlo brzo, počeo je surađivati s poznatim agencijskim uredom Models. Međutim, uskoro je privlačna djevojka s bujnom kestenjastom kosom počela patiti od brzog skupa prekomjerne težine. Nakon toga, problem je opetovano mučio našu junakinju tijekom njezine karijere.
U vrijeme potpisivanja ugovora s Uredom za modele, lik Wilhelmine odgovarao je parametrima 94-61-91 cm s visinom od 176 cm, a izgled djevojke zadovoljio je vlasnike agencije. Uskoro je naša junakinja organizirala snimanje uz sudjelovanje poznatog fotografa u modnim krugovima Viktora Skrebneskog. Od tog trenutka njezine su se slike počele pojavljivati na naslovnicama sjajnih časopisa. Rastuća popularnost omogućila je djevojci da se riješi pseudonima Winnie Hart i razvije karijeru pod svojim imenom.
Pola godine je prošlo, a Wilhelmina je otišla u New York na razgovor s šefom agencije Ford Models, Eileen Ford. Ovdje je djevojka očekivala tužnu presudu. Uprava tvrtke izjavila je da su bokovi naše heroine preveliki i ne odgovaraju parametrima modela. Međutim, Cooper je još uvijek imao jednu šansu, pod uvjetom da naporno radi kako bi uklonio prekomjernu težinu.
Willy (to su nazvali djevojkom) preselili su se u Pariz. Ovdje, pod pokroviteljstvom poznatog modnog dizajnera Doriana Leeja, počeo je provoditi programe prehrane. Nekoliko mjeseci kasnije Wilhelmina je već radila na najprestižnijim modnim revijama u Njemačkoj i Velikoj Britaniji. Međutim, kasnije je uspjela osvojiti veliko priznanje. Cooper je postao popularan model zahvaljujući fotografiranju usred pustinje Sahara, gdje je pozirala za kamere u haljinama poznatog dizajnera Madame Gre. Jedna od slika kasnije je na naslovnici prestižnog časopisa L'Officiel. Wilhelmina je 1960. godine postala lice predstavljene modne publikacije.
Wilhelmina je 1965. godine povezao život s uspješnim producentom Bruceom Coopera. Zajedno su par organizirali profitabilan posao, provodili zajedničke poslove, promičući agenciju Wilhelmina Models. Uskoro je rođeno prvorođenče poznatog para, djevojčice po imenu Melissa. Tada je par rodio sina po imenu Jason.
Zapravo, brak Wilhelmine i Brucea teško se može nazvati sretnim. Suprug naše junakinje imao je prilično strogu dispoziciju, redovito pravio skandale, nije prezirao premlaćivanje, pijenje i preljubu. Međutim, unatoč previranjima u osobnom životu, Bruce je uvijek ostao podrška našoj heroini na poslovnom polju i brižnom ocu za dvije lijepe djece.
Jedno od glavnih postignuća u životu Coopera bilo je otkriće svijeta tako uspješnog modela kao što je Gia Carangi. Zahvaljujući pokroviteljstvu Wilhelmine, djevojka je uspjela započeti uspješnu karijeru u dobi od 17 godina. Radeći u modelnoj agenciji naše heroine, Karanji je stekao status najtraženijih manekenki 70-ih godina prošlog stoljeća. Bila je omiljeni model poznatih fotografa kao što su Marco Glaviano, Francesco Scavullo, Richard Avedon i Arthur Elgort. Gia je također aktivno snimana za modne časopise, a osobito se redovito pojavljivala na naslovnicama publikacije Vogue.
Wilhelmina Cooper je više puta izjavila da Karanji ima veliku budućnost. No karijeru mladog nezrelog modela uništila je rana slava i ovisnost o opojnim tvarima. Tragična priča koja je dovela do smrti Karanje, kasnije je poslužila kao osnova za biografski film “Gia”, u kojem je glavnu ulogu odigrala neponovljiva Angelina Jolie.
Tijekom karijere Wilhelmina Cooper pokazala se kao pravi radoholičar. Možda je to zbog napornog rada poznatog modela bio izrazito ovisan o pušenju. Prema nekim izvješćima, Willy je pušio nekoliko kutija cigareta dnevno.
U jesen 1979. godine okolni ljudi počeli su promatrati brzo pogoršanje Cooper-ovog zdravlja. Wilhelmina je stalno kašljala, prisiljavajući je da ode liječniku. Medicinska presuda bila je šokantna. Ženi je u posljednjoj fazi dijagnosticiran rak pluća. Unatoč tužnim predviđanjima liječnika, Wilhelmina je nastavila aktivno raditi sve do svoje smrti. Godine 1980. slavni je model umro u dobi od 40 godina.
Naposljetku, želio bih reći još nekoliko riječi o tako izvanrednoj osobnosti kao što je Wilhelmina Cooper. Možemo dugo pričati o njezinu životu. Napominjemo da je naša junakinja bila osnivač jedne od najcjenjenijih agencija na svijetu - Wilhelmina Models. Štoviše, ova žena je još uvijek vlasnik trenutnog zapisa. Cooper ima status jedinog modela koji je tijekom karijere uspio osvijetliti 255 naslovnica popularnih časopisa.
Kao što je Willy sama primijetila, kao dijete je imala jedini način - da postane najbolji mesar na svijetu. Međutim, zahvaljujući napornom radu i odanosti snu, ona je izrasla u snažnu ženu - utemeljitelja jedne od najuspješnijih agencija za modeliranje šezdesetih godina i istinskog diktatora mode cijelog doba.