Ako bolje pogledate globus, koji je minijaturni model planet Zemlja Možete vidjeti da je veliki dio njegove površine prekriven vodom. Udio kontinenata i otoka je samo 30% ukupne površine. Svi oceani svijeta, u većoj ili manjoj mjeri, međusobno komuniciraju i tvore jednu vodenu površinu. U tom slučaju, granica između njih označena je kontinentima ili istim otocima. Prema nekim znanstvenicima, život na planeti potječe iz Svjetskog oceana prije otprilike 500 milijuna godina. Ova činjenica ima veliku količinu dokaza. No, stručnjaci još nisu postigli konsenzus o ovom pitanju.
Voda u oceanu je slana i nemoguće je koristiti za domaće potrebe. Sol se stvara kada se minerali koji sadrže klor i natrij rastvore u vodi. U toplom pojasu koncentracija soli je znatno veća. To proizlazi iz činjenice da pod utjecajem visoke temperature voda isparava, a „slanica“, ako mogu tako reći, postane zasićena. Na visokim geografskim širinama, na sjevernom i južnom polu, akumuliraju se ogromni nizovi svježe vode. Te se nakupine pohranjuju kao led. U toplijem razdoblju, oceani svijeta obnavljaju se otopljenom vodom, pa se koncentracija soli na određenim područjima smanjuje.
Unatoč činjenici da su oceani svijeta detaljno proučavani, među stručnjacima postoje brojna neslaganja. Moderna geografija ima pet oceana na Zemlji. Stoljećima su navigatori i geografi ovladali i opisivali vodenu površinu planeta. Čak je i mladi mornar, koji je prvi put isplovio na dugoj plovidbi, imao priliku oprati prostore četiri oceana. Njihova imena su svima poznata - ovo je Tiho. ocean, atlantic, Indijski i Sjeverni Arktik. U novije vrijeme, oceani svijeta primili su još jednog čovjeka - Južni ocean.
U tom kontekstu, treba napomenuti da je prijedlog da se južni dio tri oceana - Atlantski, Indijski i Pacifički - izolira u neovisnu računovodstvenu jedinicu, pojavio od znanstvenika koji se bave oceanografijom. Postoji znanost koja proučava oceane svijeta. I tako su odlučili da vodena površina oko Antarktika zaslužuje da bude dodijeljena kao poseban predmet proučavanja. Dovoljno je reći da struja kruži oko južnog kontinenta, koji okružuje kontinent i nikada nije prekinut kopnom. Tijekom tog toka formira se hladna vodena masa. Ona zahvaća dio ledenog pokrivača i širi ga u obliku ledenih brijega na značajnim udaljenostima.
Najdublji ocean na svijetu je Atlantik. Nalazi se u Marianskom rovu, udaljenost od površine do dna je više od 11 kilometara. Prosječna dubina oceana je 3700 metara. Prema satelitskim snimkama, gotovo trećina površine oceana prekrivena je uljnim filmom. Tijekom protekla dva stoljeća, kiselost vode u oceanu povećala se za oko četvrtinu. Svi ovi čimbenici negativno utječu na vodenu biosferu, što uzrokuje dobro utemeljenu zabrinutost znanstvenika i javnosti u različitim zemljama. Organizacije i pokreti zaštite okoliša pozivaju sve ljude da očuvaju oceane u svom izvornom stanju.