Što su regije svijetu? Prema općoj definiciji, pojam regije podrazumijeva svako područje koje ima jednu ili više zajedničkih značajki. Regija je sinonim za riječi regija, regija, kontinent . Regije su unutar svake kopno, zemlja, grad. Po kojem principu određuje odnos zemalja prema određenoj regiji, razmatramo detaljnije.
Planet na kojem živimo je ogroman i raznolik. Njezini udaljeni dijelovi značajno se razlikuju po zemljopisnom području, klimatskim uvjetima, gospodarskom razvoju, povijesnim, vjerskim i kulturnim obilježjima. Mnogo je prikladnije za stručnjaka u bilo kojoj stvari koja nadilazi okvire jedne države da bi ujedinila regije i zemlje svijeta s istim karakterističnim obilježjima u jedno ime. Općeprihvaćena imena regija poznata su širokim slojevima, a svatko tko poznaje geografiju, jasno je o čemu govorimo.
Za proučavanje geografije, podjela na regije je potrebna za praktičnost. Nema potrebe detaljno opisivati svaku pojedinu zemlju, ako su obrasci njezina razvoja i geofizički uvjeti slični njezinim susjedima, pogotovo zato što se kvantitativni sastav i imena zemalja stalno mijenjaju tijekom povijesti. Značajke regija koje proučavaju zasebnu znanost - regionalne studije.
Glavna podjela definirana je UN-ovim sustavom klasifikacije. Podjela svijeta na regije provodi se na teritorijalnoj osnovi, po kontinentima, u svrhu statistike. Izgleda ovako:
Samo 23 regije. Ova podjela označava regije svijeta prema parametrima fizičko-geografskog položaja njezinog teritorija, područja tih područja podudaraju se s područjima kontinenata i otoka i imaju geografsku granicu.
Povijest razvoja naroda, formiranje njihove kulturne baštine, utvrđene skupine jezika i priloga jednako su raznovrsni na planeti kao i klimatski uvjeti života. Istodobno, postoje zemlje za koje je ovaj put bio identičan, neke su se države podijelile na manje, a druge su se spojile u jednu. Povijesne i kulturne regije svijeta su područja u kojima obilježja religije, života, kulturne baštine, arhitekture, običaja, načina uzgoja, pa čak i glavnog skupa prehrambenih proizvoda imaju slična svojstva koja karakteristično razlikuju ovo područje od drugih. Granice tih regija mogu se podudarati s geografskim zoniranjem, ali ne nužno.
Primjeri regija svijeta s zajedničkim povijesnim i kulturnim tradicijama:
Ekološka područja svijeta, odnosno prirodne zone, vrlo su prostrana područja koja ujedinjuju slični krajolici, klimatski uvjeti, predstavnici flore i faune. Ekoregije se nalaze na planeti uglavnom na geografskim širinama, ali imaju različitu lokaciju i širinu, ovisno o terenu i blizini oceana. Granice prirodnih regija uglavnom se ne podudaraju s granicama moći ili povijesnih regija, određuju se pod utjecajem raspodjele toplog i hladnog zraka i udaljenosti od oceana.
Primjeri ekoregija: tropi, ekvatorijalne šume, pustinje, stepa, tajga, tundra, arktičke pustinje.
Turistička djelatnost u svojim aktivnostima također razmatra podjelu svijeta na regije, uzimajući u obzir rekreativne mogućnosti mjesta, predloženi odmor turista: priroda; povijesna i kulturna baština; okoliš, socijalno, infrastrukturno okruženje.
Svjetska turistička organizacija (UNWTO) usvojila je 5 turističkih regija, koje su podijeljene u 14 podregija.
Regije svijeta u turističkim destinacijama:
Ekonomisti dijele svijet na svoj način. Ekonomski, regije se razlikuju od geografskih, klimatskih ili povijesnih regija. Načelo njihove podjele je razina ekonomskog razvoja države. Prema UN-u, Svjetskoj banci i Međunarodnom monetarnom fondu, zemlje su podijeljene prema stupnju razvoja tržišne ekonomije, prema društveno-političkom sustavu, prema razini razvoja.