Nedavno boksači koji dolaze iz europskih zemalja rijetko iznenade sportske fanove ozbiljnim postignućima. Ne tako davno, slavna karijera pravog punčera, britanski Ricky Hatton, koji je početkom 2000-ih dominirao u profesionalnom ringu, završio se. O njegovom životnom putu i postignućima raspravljat će se u prezentiranom materijalu.
Ricky Hatton rođen je 6. listopada 1978. u engleskom gradu Stockportu, u blizini Manchestera. Otac budućeg boksača Roy Hutton bio je igrač profesionalne nogometne momčadi "Manchester City". Sam Ricky iz djetinjstva sanjao je da postane nogometaš. Međutim, u dobi od 10 godina, pogledao je nekoliko tuča Mikea Tysona, koji su na njega ostavili neizbrisiv dojam. Uskoro se dječak odlučio prijaviti za boks. Ricky Hatton počeo je redovito pohađati amaterski klub u gradu Manchesteru.
Osim nogometa i boksa, mladić je također uživao igrajući pikado. Bacanje pikada do danas ostaje jedna od Huttonovih omiljenih aktivnosti, kojima se odriče značajnog dijela svog slobodnog vremena.
Konačan izbor u korist boksa Ricky napravio je u dobi od 13 godina. To je bila pobjeda momka na školskom prvenstvu. Važno je napomenuti da su svi suparnici na turniru Ricky Hatton ispali u prvom krugu. Isto se dogodilo i sljedeće godine. Nadalje, nitko drugi nije imao želju ići protiv njega u borbe. Tako je Hatton Ricky osjetio prvi okus za pobjedu i zaradio poštovanje drugih.
Počevši od sudjelovanja u školskim i regionalnim turnirima, Ricky Hatton naglo je rastao na ljestvici neprofesionalnih boksača. Najznačajnije postignuće sportaša u amaterskoj karijeri je osvajanje brončane medalje na juniorskom prvenstvu koje je održano 1996. u Havani. U polufinalu se Hatton susreo s ruskim boksačem Timurom Naradzeom. Četiri suca su željela Rickyja. Međutim, jedan od njih je uočio prednost Naradzea, s marginom od čak 16 bodova.
Prema zbroju bodova, pobjeda je pripala ruskom boksaču. Kasnije, na toj činjenici, provedena je temeljita istraga, čiji su rezultati pokazali da je sumnjiva odluka jednog od sudaca bila povezana s primanjem mita. Kao rezultat toga, nekoliko sportaša je lišeno dozvole. Međutim, Ricky Hatton ostao je zadovoljan brončanom medaljom.
Zahvaljujući uspjesima u amaterskom ringu, Hatton Ricky nije ostao nezapažen. Poznati promotor Frank Warren, koji mu je ponudio prvi profesionalni ugovor u životu, pogledao je talentiranog i perspektivnog boksača. Ricky je rado prihvatio ponudu.
Hatton je održao prvu borbu kao profesionalac u rujnu 1997. godine. Kao što se često događa na početku karijere obećavajućih boraca, on je dobio protivnike prilično osrednji, već sredovječni bokser Kid MacOglay. Ricky je pobijedio u prvom krugu.
Do 1999. Hutton je imao 10 pobjeda i nijedan poraz. U sljedećoj borbi, mladi boksač tehnički je nokautirao Engleza, Tomija Pauna, i osvojio titulu u Velikoj Britaniji. Iste godine, Ricky je pobijedio protivnika iz Guyane Dillon Carew i dobio titulu interkontinentalnog prvaka, prema WBO verziji. U ožujku 2001. britanski je prvak preuzeo iskusnog boksača iz Kanade Tonyja Pepa i osvojio je prvenstveni pojas prema WBU verziji. Dostupni naslovi koje je Hutton uspio obraniti četiri puta tijekom iduće godine.
Godine 2002. mladi je boksač imao najtežu i dramatičnu borbu na početku svoje profesionalne karijere. Kao protivnik dobio je irskog prvaka Terminatora Imona McGeea. Već u prvom krugu, Hatton je bio na platformi prstena nakon neočekivanog udarca u čeljust. Međutim, Ricky je uspio povratiti svijest i osvojiti bodove.
Tijekom svoje profesionalne karijere Ricky Hatton je imao 47 borbi. Od njih, 44 puta je boksač izašao pobjednik. Na račun sportaša naveden je 31 nokaut pobjeda. U raznim vremenima, Hatton je imao svjetski prvak u velter kategoriji, prema WBA i IBF verzijama.
2005. godine Hatton je prvi put upoznao ozbiljnog kandidata. IBF prvak Konstantin Ju postao je protivnik britanskog boksača. Na prilično prljavom sastanku, ispunjenom kršenjima pravila i brojnim zapljenama, Ricky je osvojio nejasnu pobjedu. U razmaku između posljednjih kola, Jiu je odbio nastaviti borbu navodeći ozljedu.
Godine 2007. organiziran je sastanak između dva prethodno neporažena boksača - britanskog Huttona i Amerikanca Floyda Mayweathera. U prvom krugu nitko nije imao jasnu prednost. Meñutim, na kraju je Mayweather počeo dominirati, bacajući Hutton na užad i platformu prstena. U 10. krugu, Amerikanac je počeo otvoreno ubijati neprijatelja, zbog čega je sudac zaustavio sastanak.
U 2009, Pacquiao-Ricky Hatton borba održana. U prvom krugu filipinski prvak nekoliko puta je poslao Britance u obaranje. Međutim, Hutton se uspio osjetiti. Na kraju drugog kruga, došlo je do snažnog bočnog utjecaja na Rickyjevu čeljust, što je rezultiralo teškim nokautom. Unatoč mišljenju brojnih stručnjaka da će sastanak biti jednak, Pacquiaoova borba protiv Rickyja Hattona bila je jednostrana.
Hattonovi teški porazi od Floyda Mayweathera i Mannyja Pacquiaa postali su moralni šok ne samo za samog britanskog prvaka, već i za iznenađenje za cijeli svijet boksa. Bitke protiv tih suparnika su okončale Rickyjevu slavnu karijeru.
2012. godine Hatton se odlučio vratiti na profesionalni prsten. U borbi protiv ukrajinskog Vjačeslava Senčenka, Englez je doživio još jedan poraz. Sastanak je završio za Rickyja s nokautom u 9. krugu. Nakon tako neuspješnog povratka, britanski prvak je napokon odlučio napustiti boks.