Odnosi između dviju država, Rusije i Turske, stoljećima su bili vrlo napeti. Temelj tih sukoba bila je njihova želja da preuzmu kontrolu i na južnom i sjevernom Kavkazu, dijelu crnomorske regije, kako bi slobodno plovili svojim brodovima kroz tjesnace. Osim toga, rusko-turski ratovi vodili su se zbog toga što su ruski vladari pokušali zaštititi prava kršćana koji žive na tom području. Osmansko Carstvo.
Bilo je to vrhunac zime. Rusko-turski rat 1768-1774 Započeo je s činjenicom da je vojska na čelu s Golitsynom uspjela prisiliti Dnjestar i zauzeti tvrđavu Khotyn, nakon čega je ušla u Iasi. Kao rezultat toga, gotovo cijeli teritorij Moldavije se zakleo na vjernost carici Katarini II.
Ambiciozni mladi vladar s prijateljima, braća Orlov, imao je prilično hrabar plan. Već je tijekom ove kampanje htjela protjerati sve muslimane iz područja na kojima se nalaze Balkanskog poluotoka. Ovu ideju planirali su provesti uz pomoć glasnika koji su trebali podizati kršćane koji tamo žive, pobuniti se protiv Turaka, a zatim poslati ruske eskadrile u Egejsko more kao potporu.
U ljeto 1769. flotila Elphinstone i Spiridov poslana je iz Kronštada u Sredozemno more. Kao što je i planirano, po dolasku na grčku obalu podigli su pobunu na Peloponezu (Morea), ali ona nije dostigla snagu koju je Catherine II očekivala od njega i ubrzo je bila potisnuta. No, ruski admirali uspjeli su osvojiti veliku pobjedu na moru. Napali su turske brodove, stisnuli ih u zaljev Chesme i uništili zapaljive vatrogasce. To se dogodilo u lipnju 1770., a krajem iste godine ruska eskadrila je zarobila oko 20 otoka smještenih u Egejskom arhipelagu.
U međuvremenu su se na tlu Moldavije odvijali rusko-turski ratovi. U ljeto iste godine 1770. vojska pod vodstvom Rumyanceva potpuno je porazila Turke u bitkama za Cahul i Largu. Kao rezultat te pobjede, Rusi su primili Vlaško s svim otomanskim utvrdama koje su se nalazile na lijevoj obali Dunava.
Sljedeće godine Dolgorukyjeva vojska porazila je kana Selim-Girey i zauzela poluotok Krim. U svim glavnim utvrdama postavljeni su ruski garnizoni, a kansko prijestolje okupiralo je Sahib-Girey, koji se zakleo na vjernost carici. Squadron Spiridov i Orlova Egejsko more otišao je na obale Egipta, Sirije i Palestine, koji su također bili pod kontrolom Turaka. Uspjesi u ovom ratu bili su tako briljantni da je Katarina II bila uvjerena da će Krim konačno ustupiti Rusiju, a Moldavija i Vlaška će dobiti neovisnost od Otomanskog carstva i otići pod njezinim utjecajem.
Ali tim planovima nije bilo suđeno da se ostvare, budući da ga je spriječilo nekoliko čimbenika: izdaja formalnog saveznika, pruskog kralja Frederika II. Velikog, protivljenje neprijateljski francusko-austrijskog bloka i umiješanost Ruskog carstva u nemire koji su se dogodili u to vrijeme u Poljskoj. Pod pritiskom većine zapadnoeuropskih država, Katarina II morala je napustiti okupirana područja na jugu. U zamjenu za njih, ponuđena joj je naknada iz poljskih zemalja. To se dogodilo 1772. i nazvano je Prva podjela Poljske.
Istodobno je osmanski sultan pokušao izaći iz ovog rata bez ikakvih teritorijalnih gubitaka. On je odbio priznati ne samo pristupanje krimskog poluotoka Rusiji, već čak i njegovu neovisnost od njegove moći. Mirovni razgovori o ovom pitanju nisu doveli ni do čega, pa je Katarina II naredila Rumyancevu i njegovoj vojsci da napadnu izvan Dunava. Ova vojna kampanja nije bila uspješna, jer je dio vojnika morao biti povučen s turskog fronta i napušten da se bori Pugachev ustanak. Samo 1774. godine, trupe na čelu s A.V. Suvorov je uspio razbiti veliku vojsku Turaka u Kozludžu. Neprijatelj je bio u takvoj panici da je, kada su se Rusi približili tvrđavi Šumle, ostavio bez otpora.
Tako je završio ovaj rusko-turski rat. 1774. je godina kada je sultan ipak nastavio mirovne pregovore, što je rezultiralo svijetom Kyuchuk-Kaynardzhiysky.
Sljedeći razlozi za rusko-turski rat bili su to što je nakon Napoleona 1805. porazio rusko-austrijsku vojsku u Austerlitzu, sultan Turske Selim III prekinuo je prijateljske odnose sa silama koje su pripadale anti-francuskom bloku i sklopio sporazum s Bonaparteom. Nakon toga je zbacio vladare Vlaške i Moldavije lojalne Ruskom Carstvu, a također je zabranio ruskim vojnim brodovima prolazak kroz crnomorske tjesnace. Kao rezultat toga, počeo je novi rusko-turski rat 1806.-1812.
U to je vrijeme Rusija bila uključena u nekoliko sukoba odjednom. Glavne vojne snage Aleksandra I. borile su se u Prusiji s Napoleonovom vojskom. U Transcaucasus, rusko-perzijski rat je već 2 godine, dakle samo 40 tisuća vojnika mogao stajati protiv Turaka na Dunavu. No, tim snagama, do prosinca 1806., vrhovni zapovjednik Michelson uspio je okupirati Vlaškoj, Moldaviju i niz turskih tvrđava, osim Zhurgija, Ishmaela i Brailova. U tim borbama, ruskim trupama pomagali su Srbi, koji su uspjeli izbaciti Turke iz Beograda.
Prijatan Ruskom carstvu, Engleska je poslala svoju eskadrilu brodova na čelu s admiralom Ducworthom u tjesnace. Početkom 1807. godine flotila je prošla kroz Dardanele i stajala je točno izvan zidina Istanbula, prijeteći joj bombardiranjem. No, Turci su bili spremni za ovaj događaj. U tjesnacima su francuski inženjeri unaprijed postavili prilično snažne artiljerijske baterije, tako da su se britanski brodovi morali povući. No, u ožujku iste godine, ruska eskadrila Senyavin blokirala je Dardanele s juga i odrezala Carigrad od vanjskog svijeta. Turci su je pokušali napasti Mramorno more, ali bez uspjeha. Senyavin je u lipnju uspio prevariti Said-Alijevu flotu lažnim manevrom i napola uništiti je tijekom bitke koja se dogodila u blizini poluotoka Athos.
Godine 1807. ruska vojska na kopnu nije mogla razviti punu ofenzivu, jer je bilo vrlo malo. Ipak, general Miloradovich je malim snagama uspio poraziti veliki turski odred u Obileshtiju. Osim toga, na Kavkazu, Gudovich i njegova vojska na rijeci Arpachai (Armenija) uništili su trupe Yusuf paše, koji su tri puta bili superiorniji od njega.
U ljeto iste godine u Tilsitu je zaključen rusko-francuski mir. U to je vrijeme Napoleon pokušao nekako pomiriti sultana s Aleksandrom I. Stoga je rusko-turski rat, ukratko opisan u ovom članku, privremeno obustavljen. Preostalu polovicu 1807. i gotovo cijelu 1808. godine zauzeli su mirovni pregovori. Osim toga, rusko-turski sukob je odgođen zbog činjenice da je Aleksandar I u to vrijeme bio u ratu sa Švedskom.
Mirovni razgovori s Turskom bili su zbunjeni, a neprijateljstva su se ponovno nastavila. Ovoga puta Bagration je postao vrhovni zapovjednik, koji je sa svojom vojskom 14. kolovoza 1809. prešao Dunav i prišao tvrđavi Silistra, ali ga je iz više razloga odbio opsjedati. Sljedeće godine zamijenio ga je odlučujući general - junak švedskog rata N.M. Kamensky. Svojom vojskom prešao je Dunav i zarobio tvrđave Pazardžik, Turtukai i Silistru, nakon čega se preselio u Shumlu. Ali nije mogao uzeti posljednju utvrdu u pokretu, jer je njezin garnizon premašio broj njegovih vojnika. Stoga se vratio i okupirao tvrđave Zhurzhu i Ruschuk, istodobno porazivši 30 tisuća Kushakchi vojske.
Tijekom godina rusko-turskog rata, odnosi s Napoleonom su se znatno pogoršali, a Aleksandar I. morao je povući 5 divizija kako bi sadržavao Francuze. Osim toga, Kamensky je iznenada umro i M. I. Kutuzov je poslan da ga zamijeni. Sve ove okolnosti promijenile su ravnotežu moći prema Turcima. Zato je Kutuzov morao napustiti utvrde koje su ranije uhvaćene i povući se na sjevernu obalu Dunava. Turci su nekoliko puta pokušavali okružiti Ruse, ali sve je bilo uzalud.
U kolovozu 1811. Ahmet-paša je podijelio svoju vojsku, a 60-tisuća turskih vojnika otišla je na sjever od rijeke do logora u Slobodzeju. To nije bilo sporo iskoristiti Kutuzova. On je naredio odredu generala Markova da napadne turske trupe, koje se nalaze južno od rijeke, i napao je postrojbe u Slobodzeju. Kao rezultat toga, trupe Ahmeta Paše potpuno su kapitulirale. Tako je završio ovaj rusko-turski rat. 1812. je godina završetka. Rezultat toga bio je zaključak Bukureštanskog mira. Njegovo potpisivanje znatno je ubrzana željom Turske da dobije odgodu, a na strani Rusije da oslobodi trupe za borbu protiv Napoleonove vojske.
Svi uzroci rusko-turskog rata, koji su započeli 1877. godine, svodili su se na činjenicu da Turska ni na koji način nije željela poboljšati položaj kršćanskih kneževina koje je osvojila. Razlog izbijanja neprijateljstava bio je prije svega ustanak Hercegovine, koji je izbio dvije godine ranije. Kasnije su mu se pridružile Crna Gora i Srbija. Te su pobune Turci potisnuli iznimnom okrutnošću, što je izazvalo ekstremno ogorčenje Ruskog carstva, koje je zahtijevalo trenutačan kraj nasilja.
Došlo je do kratkog i nesigurnog primirja, kada su dvije sile pokušale riješiti sukob diplomacijom. Ovom prilikom je sazvana određena međunarodna konferencija, koja se pokazala beskorisnom. Međutim, u Londonu su ipak sastavili protokol u kojem se navodi da je Turska bila obvezna provesti niz reformi, čije bi izvršenje trebalo nadzirati posebna međunarodna komisija. Dokument nikada nije potpisan. Zato je započeo sljedeći rusko-turski rat 1877-1878.
Crna Gora je pomogla Rusiji u ovom ratu, kao i Rumunjska, koja je proglasila neovisnost od Otomanskog carstva. To je omogućilo ruskim trupama nesmetan prolaz kroz njihovu zemlju. Početak rata bio je uspješan za vojsku Aleksandra II. U svibnju su Rusi zauzeli Ardahan, au srpnju je naprijed odred, na čelu s Gurkom, već bio izvan Balkana. Činilo se da pobjeda nije daleko, ali se iznenada pojavio prilično opasan protivnik u osobi Osmana Nuri-paše. Svi pokušaji Aleksandra II da zauzmu Pleven završili su neuspjehom. U to su vrijeme brojni turski vojnici stalno napadali pozicije ruskih vojnika. To razdoblje uključuje i herojsku obranu prolaza Shipka. Postala je jedna od najslavnijih stranica u cijeloj povijesti rusko-turskih ratova.
U međuvremenu, u Aziji su stvari išle uspješnije. Rusija je pobijedila u Bogorodici i blizu Avliara. Također je pao Kars. Konačno, 28. studenoga Pleven je zarobljen, nakon čega je otvoren put do Carigrada. U siječnju se ruska zastava već razvijala nad Adrianopoljom i Philippopolisom. Međutim, ekspedicija u Carigrad morala je biti napuštena jer se engleska flota pojavila u Mramornom moru, pa su odlučili okončati rat i nastaviti mirovne pregovore.
Prvo, Sporazum iz San Stefana potpisan je u veljači 1878. Bio je vrlo koristan za Rusiju, ali su tada Austro-Ugarska i Engleska intervenirale u mirovnom procesu, a izvorni dokument doživio je značajne promjene. Prema odlukama donesenim na berlinskom kongresu, mnoge osvojene teritorije morale su se ponovno predati Turskoj. Engleska se povukla na otok Cipar, a Austrija je dobila zemljište koje je prethodno proglasilo Crnom Gorom.
Unatoč činjenici da su rusko-turski ratovi nastali uglavnom zbog ugnjetavanja kršćana od strane Otomanskog carstva, rezolucije usvojene u Berlinu ponovno su odgodile odluku o takozvanom istočnom pitanju. Konačno oslobođenje balkanskih kršćana od utjecaja Turske ponovno je odgođeno na neodređeno vrijeme.