Herodotova su geografska otkrića značajna za kulturu antike. Cicero je putnika nazvao "ocem povijesti" za svoje slavno djelo. Knjiga ima vrijednost za Rusiju, Ukrajinu i Kazahstan, jer opisuje drevne narode ovih zemalja, kao i prirodu vremena. O kakvim otkrićima govorimo? Što je poznato o životu i znanju velikog putnika?
O Herodotovom životu je poznato iz dva izvora: tekstova putnika i bizantske enciklopedije. Neke od informacija međusobno se proturječe.
Rođenje Herodota, geografska otkrića koja će zanimati mnoge ljude, dogodilo se u razdoblju između Perzijskih ratova. Vjeruje se da je to 484 godina prije Krista. Njegovo rodno mjesto bilo je Halicarnassus, koji se temeljio na mediteranskoj obali. Njegova obitelj bila je vrlo utjecajna. Herodot se od malih nogu pridružio stranci koja se borila protiv Ligdamidove tiranije. Za to je bio izbačen s rodnih mjesta. Živio je na Samosu, otoku u Egejskom moru. Odatle je otišao na dugo putovanje.
Godine 446. prije Krista, putnik je počeo živjeti u Ateni, gdje se približio Periklu. Umro je 425. godine prije Krista.
Drevni veličanstveni glavni grad Asirije postaje jedno od prvih zemljopisnih otkrića Herodota. Od Babilona je započeo svoj put. Grad je bio okružen jarkom i čvrstim dvostrukim zidovima od opeke. Ulice su se nalazile strogo duž linije. Posebno je putnik bio impresioniran arhitekturom vremena Neoctidy i Semiramis. Zahvaljujući vladavini ovih mudrih žena, gradili su se veslači, kanali za navodnjavanje i most.
Općenito, Herodot s poštovanjem opisuje kulturu drevnog Istoka, prisjećajući se njezine važnosti za život drevnog svijeta. On je suvremenicima i potomcima otkrio mnogo informacija o narodima koji su nastanjivali područje modernog Tien Šana i Turkmenistana.
Dok je bio u Asiriji, Herodot je čuo mnogo o čudima nepoznate zemlje koja se zove Indija. Herodotova su geografska otkrića nastavljena u ovoj nevjerojatnoj zemlji. Prema njegovim riječima, prva vijest o Indiji primljena je od kralja Dariusa. Jednog je dana poslao svoje podanike da prouče put od ušća rijeke Ind u Crveno more.
Teren je privukao veliku raznolikost svijetlih ptica, goleme životinje, neobične vegetacije. Tih dana Grci nisu znali što je riža. Vjeruje se da je upravo Herodot svojim ljudima dao novu hranjivu travu. U Indiji je saznao za pamuk koji je zamijenio vunu.
O ljudima koji su naselili Indiju, rekao je da govore različite jezike, bave se raznim industrijama. Neki narodi su bili nomadi, drugi su imali stalno prebivalište. Kakvo je geografsko otkriće Herodota u Sjevernom Crnom moru?
Herodot je prvi dao detaljan opis života i tradicije skita. Prije putovanja u ovu zemlju, malo se znalo o njima. Prije svega, putnik je pogodio ravan teren, veliku količinu plodnog tla (crno tlo). Kao stanovnik toplih krajeva, iznenadio se prilično dugom zimom koja je trajala oko osam mjeseci.
Putnik je detaljno opisao lokalne rijeke:
Opis skitskih naroda dokazan je iskopavanjima koja su provedena u moderno doba. Posebno se Herodot zanimao za običaje nomadskih plemena, njihovu vojnu taktiku. Oni su se vješto povukli za vrijeme napada kako bi namamili neprijatelja na teritorij koji je za sebe koristan, a tek tada su se upustili u otvorenu borbu.
Geografska otkrića putnik Herodot u Egiptu pogodio je njegovu maštu više nego u drugim zemljama. Štoviše, njegovo je znanje bilo od iznimne važnosti za njegovu zemlju u to vrijeme. Najviše je bio impresioniran izljevom Nila. Pokušao je riješiti zagonetku onoga što se događa. Da bi to učinio, posjetio je otok Elafantinu, gdje se nalazio bunar za mjerenje razine vode u Nilu. S rijekom je bio povezan posebnim uređajem. Zidovi bunara bili su izrađeni od granita, postojale su dobro pričvršćene daske na kojima je mjeren vodostaj u rijeci. Tako su Egipćani mogli izračunati početak izlijevanja.
Putnik je opisao Egipćane, njihov način života, zanimljive izume. Bio je zadivljen vezom između ljudi i životinja. U Grčkoj to nije bilo. Herodot je bio iznenađen što su Egipćani sklopili ugovore s mačkama, krokodilima i drugim životinjama.
Nakon Egipta, putnik je posjetio Libiju. Opisao je sva svoja putovanja. U Ateni je napravljena većina njegovih bilješki. Atenjanima je čitao izvode iz svog budućeg rada. Što je stvaranje Herodota?
Herodotova geografska otkrića (ukratko o njima opisana su u udžbenicima o geografiji) opisana su u Povijesti. Ali taj se rad ne može nazvati povijesnim istraživanjem. Umjesto toga, riječ je o majstorskom opisu znatiželjne, darovite osobe koja može komunicirati i promatrati što se događa.
U njegovoj knjizi postoje elementi enciklopedije (informacije):
Herodotovo pisanje sastoji se od devet knjiga. Svaka ima svoje ime, što je ime jedne od devet muzea grčke mitologije.
Već se zna kakva su geografska otkrića učinila Herodot. Međutim, on je bio predstavnik svoga vremena i nije mogao posjedovati moderno znanje. Što nije znao veliki putnik?
Nije znao ime "Afrika". Prvi put se spominje u književnom djelu trećeg stoljeća prije Krista. Ovo ime se nije odnosilo na kopno, već samo na posjed Kartagine. Nakon što su ga Rimljani uništili, stvorili su Afriku. Kasnije se to ime proširilo na kontinent.
Herodot nije prepoznao vjerovanja Grka da je zemlja krug koji je okružen rijekom Ocean. Ali on sam nije mogao točno reći što se nalazi izvan zemalja koje su mu poznate. Ipak, njegovo je znanje bilo vrlo duboko.