Nitko neće poreći činjenicu da voda u našim životima igra ključnu ulogu. Dakle, zahvaljujući suvremenim znanstvenim istraživanjima, postalo je poznato da su neki živi organizmi 90% vode.
Međutim, život na Zemlji bio bi nemoguć bez vode. To su znale i drevne civilizacije, kada je poljoprivreda bila glavna gospodarska djelatnost.
U sušnim područjima izgrađeni su kanali za navodnjavanje kako bi se voda isporučila poljima podalje od rijeke. Dostignuća ovog područja osobito su poznata po drevnim Egipćanima. Štoviše, oni pripadaju izumu šadufa. Što je shaduf? Da saznamo.
Jedna od najstarijih civilizacija nastala je u plodnoj dolini Nila. Kako je stanovništvo raslo, Egipćani su bili prisiljeni obrađivati zemlju koja se nalazi na znatnoj udaljenosti od rijeke. Stoga je bilo potrebno riješiti pitanje kako zalijevati nova polja. Štoviše, u sušnom razdoblju čak su se i područja u blizini Nila navodnjavala.
Inženjeri starog Egipta pronašli su izvorni način opskrbe vodom - razvili su se sustav navodnjavanja: robovi s kožnim kanterom sakupili su vodu iz Nila, koja je preko mreže kanala isporučivana u udaljena polja.
Vremenom su snalažljivi Egipćani izmislili shaduf. Činjenica da je takav shaduf u starom Egiptu, znamo iz preživjelih papirusa, murala i poruka drevnih povjesničara.
Jednostavan u biti, izum je bio vrlo učinkovit. Toliko, da su ga usvojili drugi narodi. Pa što je shaduf? To je poseban uređaj u obliku poluge za podizanje kantice vode.
Osnova rada drevnog egipatskog izuma je princip poluge. Bio je to drveni stup, ukopan u zemlju, ili dva stupa s pregradom u sredini, na koju je bio pričvršćen dugačak stup.
Uže je bilo vezano za jedan kraj stupa i kanta za odvod vode. Drugi kraj stupa služio je kao protuteža, u tu svrhu, na primjer, na njega je bila pričvršćena velika komad suhe gline, vreća pijeska, kamenja ili drugog tereta.
Uz pomoć shadufa, za sat vremena bilo je moguće podići oko 2.700 litara vode na visinu od 3 metra i više od 1.500 litara na visinu od 6 metara. Za Egipćane u antici, to je bilo iznimno važno, jer je zemlja, koja je bila visoko iznad obale rijeke, donesena pomoću nekoliko šadufa, smještenih kao stepenice ljestava, na različitim visinama.
Sada, kad smo shvatili što je shadouf i u čemu se sastojalo njegovo načelo djelovanja, zamijetimo samo da ga je kasnije zamijenila druga, produktivnija struktura za dizanje vode, sakiye.
Iako je, kao što je već navedeno, Shaduf naposljetku ustupio mjesto naprednijim inženjerskim strukturama, nije zauvijek utonuo u zaborav. Naprotiv, još se uvijek aktivno koristi u arapskim zemljama.
Što je danas shadouf u Egiptu? Ovaj mehanizam za podizanje vode nije se mnogo promijenio tijekom proteklih tisućljeća. U onim područjima gdje vodovod ostaje nedostupan luksuz, njegova važnost u životu stanovništva ne može se precijeniti.
Dakle, ono što je shaduf, saznajemo, ostaje samo dodati da se u našim selima može susresti njegov bliski rođak - bunar, popularno nazvan kran.