Svaki projektni biro zrakoplovstva ima takve projekte, rad na kojem mu donosi osjećaj superiornosti nad sobom. To je zamisao i An-124 za radnike dizajnerskog ureda nazvanog po Antonovu.
Svjetski poznati "Ruslan" je u jednom trenutku stvorio senzaciju među teškim prijevoznicima. Još uvijek neprevaziđeni i jedinstveni zrakoplov An-124 i dalje osvaja srca svih ljubitelja zrakoplova. Unatoč činjenici da su Ukrajinci uspjeli stvoriti mnoge druge izvrsne modele, Ruslan je ostao sam zbog nedostatka sličnih kretanja među ostalim avijatičarima u svijetu.
Danas je An-124 Ruslan najveće masovno proizvedeno transportno vozilo. Ovaj transportni zrakoplov nema jedinstvenu analogiju u svojim ukupnim dimenzijama. Štoviše, An-124 je svjetski rekord za tonažu i ukupnu kilometražu rute leta.
Početni cilj stvaranja takvog "klinca" bio je provedba zadataka vezanih za vojne potrebe. Naposljetku, njegov je razvoj bio tek tijekom razvoja Hladnog rata. Teški dalekometni transportni zrakoplov An-124 "Ruslan" pravi je proizvod sukoba između Sovjetskog Saveza i Sjedinjenih Država. Općenito gledano, borba je uglavnom bila samo u utrci zrakoplovstva - koja će izgraditi najbolji leteći stroj, koji će izgraditi najbolji logički lanac za dizajn najnovije opreme i tako dalje.
Rat ne znači trčati s kalašnjikovom, ali to znači da bi u svakom trenutku trebali biti spremni za napad ili obranu, a pružanje vojske trebalo bi se održati što je prije moguće. Čak i ako uzmemo u obzir činjenicu da je prijevoz morem ili željeznicom uvijek bio mnogo jeftiniji, razvoj vojne prometne avijacije bio je na prvom mjestu.
Nakon puštanja najvećeg turbopropelerskog zrakoplova An-22 1965. godine, Amerikanci su se natjecali s projektom "Lockheed C-5 Galaxy", koji se na kraju pokazao mnogo moćnijim od pobjedničkog sovjetskog zračnog prometa. Tada vodstvo Središnjeg odbora CPSU prije dizajnera postaviti zadatak stvoriti stroj, nosivost kojih bi trebao biti oko sto četrdeset tona. Takvo ubrzavanje događaja prvenstveno je povezano s prestižem države, a drugo s razvojem optimalnog funkcionalnog zrakoplova za brzinu raspoređivanja vojske i njezine opskrbe.
Ukrajinci su se odmah priključili projektu, budući da su već imali potrebne radove. Međutim, zadatak koji im je dodijeljen bio je također nešto izvanredno, jer nitko nikada nije dizajnirao takve strojeve. Stoga su mnoga tehnička pitanja riješena doslovno od nule, na primjer, razvoj opreme ili rad s dijelovima zrakoplova i komponentama nevjerojatne veličine za to vrijeme.
Do 1971. Antonov projektni ured već je imao crteže dvaju zrakoplova An-124 Ruslan, za koje su predstavljene izmjene s četiri i šest motora. Nosivost u prvom modelu bila je sto dvadeset tona, au drugoj stotinu četrdeset. Godine 1973., prema nacrtanim crtežima, stvorili su pravi model u stvarnoj veličini, a ove dimenzije oduševile su sve gledatelje, ali za početak masovne proizvodnje bilo je potrebno poboljšati apsolutno sve karakteristike zrakoplova.
Kao rezultat toga, za poboljšanje aerodinamičkih svojstava An-124 "Ruslan" organizirao posebnu skupinu inženjera, oni su također sudjelovali u poboljšanju njegove snage i sigurnosti. Osim toga, pretpostavljena je moguća promjena materijala pri izradi brodova ovog tipa. Najbolji stručnjaci najrazvijenijih sovjetskih znanstvenih centara sudjelovali su u produkciji An-124, tako da je izašla na vidjelo kao kruna dizajnerskog uma SSSR-a. U to vrijeme nije bilo takve tehnologije u cijelom svijetu, zbog čega je zrakoplov bio obdaren potpuno jedinstvenim karakteristikama.
An-124 je naručen 1982. godine. 24. prosinca održan je prvi let eksperimentalnog modela, a tri godine kasnije prvi je put predstavljen sovjetskim medijima, a nakon toga već je objavljeno da je na aeromitingu održanom u Parizu bio transportni kit.
Nakon kolapsa Unije An-124 "Ruslan", kako se i očekivalo, prestao se proizvoditi u Ukrajini zbog financijske depresije. I posljednji zrakoplov s proizvodne trake tvornice zrakoplova Uljanovsk 1995. godine, ali model je bio malo izmijenjen. Prije tri godine, avion je transformiran, uklanjajući svu opremu koju su koristile snage za slijetanje. Unutar je promijenjen radionavigacijski sustav, a kabina pilota An-124 dopunjena je instrumentima s engleskim natpisima.
Osim toga, promijenjen je i teretni prostor. Nadograđeni motori prvotno su postavljeni na An-124, jer su često primali pritužbe zbog kvarova u radu. No, s obzirom na dovoljan broj strojeva na zrakoplovnom tržištu, oni nisu vidjeli daljnju proizvodnju, unatoč višestrukim pokušajima nastavka proizvodnje, jer je trenutno svjetsko tržište zainteresirano za sličan model zrakoplovnog zrakoplovnog prometa. Istina, cijena An-124 je daleko od niske i iznosi oko sto milijuna dolara.
Zrakoplov je stvoren prema klasičnoj Antonovoj shemi: krila su joj visoko postavljena do vrha trupa, a dva motora su pričvršćena na stubove sa svake strane. Posada An-124 nalazi se u kabini, koja se, kao i obično, nalazi na pramcu, s jednom izmjenom - zrakoplov iznutra ima dvije palube, a donji se koristi isključivo za prijevoz robe, a gornji je samo za letačku posadu.
Također, na drugoj palubi nalaze se mjesta za osobe koje prate teret, nazivaju se operatori leta i za dodatnu posadu, ako glavno radno vrijeme ne prolazi prema dokumentima utvrđenim zakonom. Za njih je osigurano osamnaest mjesta. Prtljažnik je podijeljen u dva nepropusna vrata. Zapravo, oni su značajka dizajna stroja. Unutar odjeljka nalazi se oprema za utovar, a pod je od titanijuma i može izdržati najjača opterećenja.
Stajalište zrakoplova sastoji se od dvadeset četiri kotača, ima nekoliko stupova, i unatoč svojoj veličini, An-124 može čak sletjeti na neasfaltirane piste. Također, uz pomoć podvozja moguće je mijenjati klirens zrakoplova i kut nagiba, tako da se nosni dio spušta, čime se olakšava opterećenje. Šasija ima jedinstveni sustav rotacije regala i funkciju slijeganja.
Prednja vrata za teret otvaraju se automatski pomoću posebnog daljinskog upravljača: najprije se otvaraju brave „nosa“, nakon čega se podiže nosni dio. Istodobno su ugrađeni pomoćni nosači, a zrakoplov čučne zbog pomicanja prednjih podupirača. Rampa, koja se nalazi ispod presjeka nosa, također se otvara, a germothup se širi na njoj.
Četiri helikoptera Mi-8, cijeli vlak koji se koristi u podzemnoj željeznici ili SSD-100 (Superjet) zrakoplov s uklonjenim krilima i sklopom repa nalaze se unutar teretnog prostora. Najviše iznenađuje što An-124 Ruslan može transportirati raketu Angara.
Osoblje broji osam osoba. Posadu čine: jedan zapovjednik zrakoplova, njegov pomoćnik kopilot, navigator, dva zrakoplovna inženjera (jedan je viši, drugi specijaliziran za zrakoplovnu opremu), jedan radio operator i dva operatera koji se bave utovarom i istovarom. Avionom upravlja upravljač, koji ima karakteristiku pojačanja. To znači da se kolo upravljača može otkloniti samo hidraulikom, a ako ne uspije, ručno je neće moći kontrolirati. U tu svrhu u sustavu stroja primjenjuje se 4x redundancija. Apsolutno sve kontrolne mehanike uključuju krute kablove i vuču.
Snažni "Ruslan" - to je prvi sovjetski stroj, koji je koristio automatizaciju. Provjerava apsolutno sve unutarnje poslove An-124. Osim toga, instrumenti mogu automatski odrediti težinu perla i prijaviti kritični način preopterećenja. Zrakoplov je opremljen vlastitim traktorom koji se nosi na svakom letu i koristi se za vuču.
Tehničke karakteristike An-124 Ruslana su prilično impresivne. Tako je raspon krila čak 73,3 metra (širina Crvenog trga je blizu te brojke). Duljina cijele zgrade je 69 metara, a visina je gotovo 21 metar (ovo je kuća na sedam katova).
Nosivost An-124 varira ovisno o kategorijama: normalna poletna težina iznosi 392 tisuće kilograma, a maksimalna težina polijetanja iznosi 405 tisuća kilograma. Težina praznog zrakoplova je mnogo manja - 173 tisuće kilograma. Iz toga slijedi da je maksimalna prihvatna tonaža 232 tisuće kilograma, odnosno 232 tone. Ovo je nevjerojatna figura! Međutim, korisna nosivost je 120 -150 tona.
Zrakoplov je opremljen s četiri motora marke D-18T. Svaki motor u režimu uzlijetanja je više od 23 tone, što znači da će ukupna masa rezultirati s 12.500 konjskih snaga. Punjenje spremnika za gorivo može trajati pola sata ili cijeli dan. Broj tankera ponekad doseže četrdeset. Maksimalna masa goriva za punjenje goriva je 212 tona, dok je potrošnja goriva An-124, kada je napunjena na početku, 12 tona na sat, ali do vremena kada je vlak zauzet, to je 17 tona na sat. Dolivanje goriva odvija se kroz četiri vrata. Nalaze se na glavnom podvozju u gondoli, a dva dodatna nalaze se u gornjem dijelu krila s lijeve i desne strane ploče.
Maksimalna brzina, koja se razvija "Ruslan" - 865 km na sat, a brzina krstarenja malo manje - 750 km na sat. Udaljena je 4500 km, a udaljenost destilacije 16.500 km. Općenito, prema svim njegovim karakteristikama, "Ruslan" je inferioran samo na jedan primjerak zamisli dizajnerskog ureda Antonova - An-225, ili "Mriya". Za razliku od An-124, nosivost An-225 je 225 tona, a prtljažni prostor je samo deset metara duži od mlađeg brata. No, činjenica je da je "Mrija" nastala u jednom primjerku, to je zrakoplov posebne namjene i "Ruslan" sastavljen je u dvije tvornice u iznosu od 56 komada.
Ukupno postoje četiri modifikacije An-124:
Prvi put je zrakoplov korišten za teretni promet 1985. godine u isporuci rudarskog kamiona u grad Polar iz Vladivostoka. Automobil je težio 152 tone, tako da se proces odvijao u dva leta s punjenjem gorivom.
Do 1991. ukupno je trideset i osam Ruslana pušteno prema vladinoj naredbi Ratnog zrakoplovstva. Rusija je dobila trideset i tri, a to je bilo previše za obavljanje posla, tako da je dio zrakoplova bio pohranjen. Međutim, rukovodstvo zrakoplovstva dobro je razumjelo izglede za ulazak na međunarodno tržište na komercijalnoj osnovi, tako da je u kolovozu 1990. godine Rusija stvorila zrakoplovnu organizaciju Volga-Dnepr, čiji su glavni dioničari bili Uljanovski industrijski kompleks zrakoplovstva nazvan po Ustinovu, projektantskom uredu Zaporozhye. Kijev Antonov dizajnerski ured.
Godine 1991. zajedno s Britancima registrirali smo udrugu poduzeća Volga-Dnepr i Heavy-Lift Cargo Airlines. Svrha stvaranja zajedničkog poduzeća bila je međunarodna promocija usluga prijevoza tereta na An-124. Tehnički direktor identificirao Viktor Tolmachyov.
Međutim, nakon nekog vremena, Volga-Dnepr je imao suparnika u osobi ukrajinske tvrtke Antonov Airlines s jedinim Mriya. Uostalom, glavni kupac u lice Rusiji nakon raspada Unije otpao, i transport posao morao biti razvijen.
Osim toga, tvrtka "Let", 224. odred odreda Ministarstva obrane i Aeroflot također je počeo s radom An-124. Koliko je tvrtki u Rusiji to iskoristilo? Po početnom brojanju, četiri, bez obzira na međunarodnu korporaciju.
No, najviše iznenađuje činjenica operacije Ruslan je potpisivanje sporazuma rusko-ukrajinske tvrtke s NATO-om u 2006 u Leipzigu. Prema sporazumu, savez je dobio pristup dvadeset Ruslanovih zrakoplova, od kojih su dva trajno smještena u Leipzigu.
U početku, papiri su potpisivani na tri godine s daljnjim produljenjem, koje je savez koristio u najvećoj mjeri, budući da američki model A400M, koji je trebao zamijeniti ukrajinske kamione, još nije bio pušten. NATO je koristio ne samo An-124, nego i Mriju, kao i IL-76. Osim toga, Ruslana je koristila Francuska tijekom operacija u Maliju (2013).
Trenutno Volga-Dnepr ima dvanaest zrakoplova, a ovo je najveći svjetski operator An-124. Osim toga, zahvaljujući međunarodnom prijevozu tereta, tvrtka može stajati na nogama, jer u prosjeku charter let plaća poslodavcu sedamsto tisuća dolara. Geografija letova obiluje raznovrsnošću: tereti se dostavljaju u 190 zemalja svijeta, na više od 1300 zračnih luka. Svake godine, Volga-Dnepr obavlja tisuću dvjesto letova. Neke narudžbe iz svemirske industrije zakazane su za nekoliko godina unaprijed, jer niti jedan zrakoplov ne može nositi veliki i preveliki teret, osim An-124.
Tvrtka ima vlastiti popis neobičnih narudžbi. Primjerice, jednom su prevezli ogromne prstenove od pedeset tona težine, namijenjene rudarstvu zlata. Ali u trenutku utovara udaljenost između trupa i ruba prstena iznosila je samo 77 milimetara, a to je kritična točka.
Godine 1989. Ruslan je prevezao opremu (140 tona) za prvi koncert na području SSSR-a grupe Pink Floyd.
Godine 1992. dvjesto trideset milijuna funti sterlinga u zlatu (52 tone) prevezeno je iz UAE u Švicarsku.
Godine 1993. 310 tona glazbene opreme i scenske opreme dovedeno je u Rusiju na koncert Michaela Jacksona. Tada su se koristile tri strane.
Godine 1997. iz glavnog grada Velike Britanije u Tunisu, An-124 za jednu župu prevezla je stotinu tona opreme za snimanje filma "Ratovi zvijezda".
Godine 1998. šezdeset i osam životinja prevezeno je iz Praga u indonezijski zoološki vrt, uključujući nilskog konja, četiri žirafe, krokodile, zebru i tako dalje.
Ukupno je u životu kamiona bilo 4 ozbiljne avionske nesreće. Prvi se dogodio 1992. godine, kada se zrakoplov srušio tijekom drugog probnog leta. Uzrok katastrofe bila je razaranje nosa (RLE), a zatim i cjelokupnog dijela nosa. Olupina, vraćajući se natrag, pogodila je dva desna motora i zaustavila ih. Zrakoplov se srušio u šumi u blizini Kijeva. Nije bilo preživjelih, umrlo je svih osam ispitivača.
Sljedeća katastrofa dogodila se 1993. godine. Tijekom slijetanja u zračnu luku iranskog grada Kermana, avion se srušio u planinu. Prema utvrđenim podacima došlo je do pogreške u radu posade.
1996. zasjenio je povijest An-124 u talijanskom Torinu. Avion je iznajmio Aeroflot i uletio kako bi ispunio osobnu zapovijed koju je dobio od sultana Bruneja za prijevoz automobila. Na dan dolaska padala je kiša, a vrijeme je ostalo mnogo zaželjeno, a traka ukupne dužine 3.300 metara popravljana je, točnije, posljednjih devetsto metara. Ali posada nije dobila tu informaciju.
Kad se približavao pisti, zapovjednik je pogriješio pomicanjem gasa na nultu oznaku i stavio obrnuto u početni položaj. Prema tome, prvi pokušaj sletanja zrakoplova nije uspio, a leteći tisuću metara od ostatka piste, bez dodirivanja stajnog trapa, zapovjednik je odvezao zrakoplov u drugi krug. Ali od četiri motora, način polijetanja je bio postavljen samo na treći, a zbog nedostatka potrebnog potiska, An-124 je počeo gubiti visinu. Nakon što je zakvačio šasiju na krov kuće, pao je na zemlju.
Od jeseni došlo je do uništenja trupa, dvije kuće su uništene, a dva talijanska državljana su ubijena. Iz posade je preživio zapovjednik i zrakoplovni inženjer, koji je zadobio najteže ozljede, petnaestorica članova tvrtke izašla su iz lakih ozljeda, a dva pilota koji su posljednji put letjeli na vojnom zrakoplovu, umrli su.
Ovo posljednje je najstrašnija katastrofa. To se dogodilo u Irkutsku u zimu 1997. godine, kada se, nakon što je otišao u strmi val, avion srušio u stambenu zgradu. Tada je tragedija preživjela sedamdeset dva života. Točan razlog za kruženje nije razjašnjen, ali se zna da je u vrijeme približavanja kućama Ruslanu pokušano oduzeti iz stambenih zgrada, ali to je već bilo izvan kontrole.
Ploča je napunjena oku ne samo teretom koji se sastojao od dva borca Su-27, već i gorivom. Vijetnamsko zrakoplovstvo naručilo je vojne zrakoplove i uputilo se prema zračnoj luci Cam Ranh. Nakon polijetanja, treći se motor zaustavlja, izbacujući plamen. Međutim, odlučili su nastaviti let. No, na visini od samo dvadeset dva metra, drugi se zaustavlja i prvi slijedi. U ovom trenutku posada pokušava kontaktirati dispečera i prijaviti situaciju, ali veza je prekinuta.
Jedan radni motor doveo je An-124 na lijevu obalu, čime je udario u krilo male drvene kuće, zbog koje se okrenuo i bacio na Hruščov. Padavši, uspio je uhvatiti još jedno krilo i obližnje sirotište. U letu je zrakoplov uspio potrošiti samo trideset pet sekundi.
Rep aviona udario je u drugu zgradu. Cijeli teren sudara bio je zahvaćen plamenom, jer se kerozin odmah izlio iz spremnika, odmah bljeskajući. Budući da su obje crne kutije bile u samom središtu strašne vatre, pregovori se nisu mogli obnoviti. Istraga nije mogla otkriti što je uzrokovalo isključivanje tri motora, ali neki govore o mogućem preopterećenju i dizajnerskim nedostacima modela D-18T koji su sami sastavili Ukrajinci.