Deserter - tko je on?
U vojnoj terminologiji dezerter je osoba koja je odbila dužnost ili vojnu službu bez dopuštenja (dozvole ili dopusta) i ne namjerava se vratiti. Također, ova definicija uključuje slučajeve kada osoba koja je odgovorna za vojnu službu napusti bojno polje prije roka. Značenje riječi "dezerter" može se zakonski definirati različito za svaku pojedinu zemlju.
Ratni zločini
Prema međunarodnom pravu, “dužnost” ili “odgovornost” ne nužno se uvijek odnosi na “vladu”. To je vidljivo iz četvrtog nürnberškog načela, koji kaže:
"Činjenica da osoba koja je postupala po nalogu svoje vlade ili nadređenih ne oslobađa ga odgovornosti prema međunarodnom pravu ako mu je zapravo dan moralni izbor."
Iako vojnik koji naređuje zločine u vojnim uvjetima obično nije podvrgnut kaznenom progonu za svoja djela, postoje zakonske norme koje podupiru njegovo odbijanje da obavlja takve radnje izvan neposredne opasnosti. U ovom slučaju, napuštanje nije zločin.
Godine 1998. usvojena je rezolucija prema kojoj "osobe koje su na služenju vojnog roka mogu je odbiti iz razloga savjesti". To otvara mogućnost dezerterstva kao odgovor na slučajeve u kojima vojnik mora počiniti nečovječne postupke u okviru svojih dužnosti.
Ovo je načelo bezuspješno testirano u slučaju američkog vojnika Jeremyja Hinzmana. Kanadski savezni imigracijski odbor odbacio je njegove zahtjeve za izbjegličkim statusom, navodeći četvrti članak iz Nürnberga.
U Sovjetskom Savezu
Broj narudžbe 270 od 16. kolovoza 1941. izdao Josip Staljin. Zatražio je da šefovi upucaju dezertere na licu mjesta. Članovi njihovih obitelji uhićeni su. Naredba br. 227 od 28. srpnja 1942. naznačila je da svaka vojska treba stvoriti "trupe za blokiranje" (trupe zapreka) koje će pucati "kukavicama" koje su pobjegle s linije fronta. U tim uvjetima moglo bi se reći da je napuštanje samoubojstvo.
Mnogi sovjetski vojnici u ratu u Afganistanu objasnili su da su napustili iz političkih razloga, kao odgovor na unutarnju dezorganizaciju i razočaranje glede svog položaja u ratu. Analiza fenomena tvrdi da su zapravo motivi bili mnogo manje ideološki nego vojni.
U drugim zemljama
Predstavnici drugih naroda također su uspjeli otkriti u vlastitoj koži kakvo je napuštanje.
Tijekom Prvog svjetskog rata pogubljeno je samo 18 Nijemaca koji su napustili zemlju. U isto vrijeme, od ljudi koji su napustili Wehrmacht, 15.000 ljudi je ubijeno. U lipnju 1988. u Ulmu je zaživjela inicijativa Memorijal desertima. Središnja ideja bila je da "napuštanje nije osuda, rat je da."
Ukupno 28 novozelandskih vojnika osuđeno je na smrt zbog dezerterstva u Prvom svjetskom ratu. Pet tih presuda je izvršeno. Ovi vojnici su posthumno pomilovani 2000. godine. Oni koji su napustili zemlju prije odlaska na front, bili su zatvoreni.
Povijesno u Velikoj Britaniji, onaj koji je platio mito, a zatim napustio zemlju mogao je biti uhićen.