Među našim sunarodnjacima ima mnogo imena koja su poznata izvan zemlje više nego kod kuće. Upravo takav znanstvenik je Dmitry Iosifovich Ivanovsky, koji se s pravom smatra osnivačem znanosti o virusima. Koju vrstu pronicljivosti, ustrajnosti i nepopustljivosti treba posjedovati, što predvidjeti i dokazati u eksperimentima da su postojali virusi koji se nisu mogli vidjeti u uređajima za povećavanje koji su postojali u to vrijeme.
Dmitry Iosifovich Ivanovsky rođen je 28. listopada 1864 velika obitelj jednostavan službenik. To se dogodilo u selu Niza, u okrugu Luga u provinciji Petersburgu (predgrađe Sankt Peterburga). Nakon smrti oca, obitelj se preselila u Sankt Peterburg i živjela na državnoj mirovini. Od djetinjstva, opsjednut dobivanjem obrazovanja, Dmitry je s počastima diplomirao na gimnaziji i upisao sveučilište u St. Petersburgu, kao što bi danas pokazali na proračunu. Čak je i dobio stipendiju. Siromašan, ali marljiv student fizičkog i matematičkog fakulteta Ivanovsky Dmitriy Iosifovich slobodno vrijeme provodi u znanstvenom krugu na botaničkom fakultetu. Kao student poslan je na Krim kako bi proučio bolesti duhana koje su prouzročile značajne štete na južnim plantažama. Već dugi niz godina bolesti duhana zahvatile su misli znanstvenika.
Doprinos znanosti Dmitrija Iosifoviča Ivanovskog počeo je objavljivanjem rezultata njegovih opažanja oboljelih biljaka na Krimu i Besarabiji. Imperijalno slobodno gospodarsko društvo objavilo je djelo znanstvenika "Ryabukh - bolest duhana, njegove uzroke i borbu protiv njega" (1889). Rezultat opažanja bio je odvajanje gljivične bolesti (ryabukh) od bolesti mozaičkog lista koja je tada bila poznata. Bio je to prilično hrabar prijedlog Dmitrija Iosifoviča Ivanovskog. Fotografije mozaičnih listova duhana prikazane su u nastavku.
Nakon završetka sveučilišta (1888.), Ivanovsky ostaje u svom radu i brani svoju disertaciju o bolesti duhana. Mozaička bolest lišća istražuje na temelju Nikitskog Botanički vrt (Jalta) te u botaničkom laboratoriju Akademije znanosti (danas Institut za fiziologiju bilja po imenu AK Timiryazev), gdje je obnašao dužnost laboratorijskog asistenta. Voditelj je tada bio istaknuti ruski botaničar A.S.Famintsyn.
To je bio naziv djela Dmitrija Iosifoviča Ivanovskog, čiji je doprinos mikrobiologiji teško precijeniti. Upravo iz ovog rada znanost o virusima započinje svoj razvoj 1892. godine. Ove se godine smatra datumom rođenja virologije. U svom radu, znanstvenik zaključuje da je mozaična bolest duhana uzrokovana patogenom koji može proći kroz bakterijske filtre, nije sposoban za uzgoj na umjetnim medijima i ne daje sliku bolesti kroz filtrate. Ovaj patogeni agent, Dmitry Iosifovich Ivanovsky, naziva mikroorganizme ili filtrira bakterije. Međutim, on je ispravno prihvatio sve znakove filtriranih virusa, iako ih nikada nije vidio kroz mikroskop.
Nakon što je magistrirao botaniku u Sankt Peterburgu (1895.), Ivanovski je 1901. otišao u Varšavu, gdje je postao izvanredan, a zatim i redovni profesor na Carskom sveučilištu. Voditelj je kolegija anatomije s biljnom fiziologijom Odjela za botaniku. Nastavljajući raditi s bolesnim duhanom, brani doktorsku disertaciju u Kijevu. Otvorena metoda filtriranja omogućuje mu da formulira teoriju specifičnih zaraznih bolesti čiji patogeni imaju živu i organiziranu strukturu. On iznova i iznova ispituje tkiva oboljelih biljaka, nadajući se da će vidjeti te patogene. Znanstvenik nije sumnjao da je otkrio fundamentalno novu klasu pojava, predložio kriterije i metode za njihovo određivanje.
Želja znanstvenika da vidi predmet svog otkrića natjerala ga je da naporno radi s bolesnim biljkama. Ali sve što je vidio u stanicama lišća bolesnog duhana je šačica netopljivih kristala. Ivanovsky je opisao ovaj uzorak i smatrao je da su kristali svojstva virusa. Tek 1935. otkriveno je da značajka virusa mozaika duhana postoji u kristalnom obliku. Tada su ti kristali dobili ime po Ivanovskom.
Cijela prva polovica prošlog stoljeća bila je posvećena proučavanju virusa. Otkrića virusa slinavke i šapa pala su s roga obilja žuta groznica, boginje, polio, herpes, vezikularni stomatitis, humana gripa, zaušnjaci, krpeljni encefalitis, adenovirusi, virusi bradavica, ospica, rubeole i mnogi drugi. Danas je otvoreno i opisano više od 500 virusa ljudi i toplokrvnih životinja, gotovo isto toliko virusa biljaka, insekata i bakterija. Otkrića se nastavljaju u naše vrijeme.
Uz nastavu na sveučilištu, Ivanovski upravlja botaničkim vrtom i uređuje časopis Varsavskog sveučilišta. Predaje na Visokim ženskim tečajevima i putuje u inozemstvo radi razmjene iskustava u organizaciji nastave i rada mikrobioloških laboratorija. On je sažeto opisao to iskustvo stvaranjem jednog od najboljih laboratorija mikroorganizama u Europi. Godine 1915. sveučilište je evakuirano iz Varšave u Rostov-na-Donu. Profesor Ivanovsky nije mogao uzeti svoj laboratorij, što je utjecalo na njegovo mentalno i fiziološko stanje. No, znanstvenik aktivno radi na novom mjestu i ponovno stvara laboratorijsku bazu. On piše udžbenik o fiziologiji biljaka, koji je objavljen dva puta - 1917. i 1919. godine. Dmitry Iosifovich Ivanovsky umro je od ciroze jetre 20. lipnja 1920. Pokopan je u Rostovu na Donu. Na groblju Novopolesenski nalazi se spomenik na groblju, a na kući u kojoj je živio postavljena je spomen-ploča. Po njemu je dobio ime Institut za virologiju u Moskvi, a Akademija medicinskih znanosti svake tri godine dodijelila mu je nagradu za najeminentnije virologe.
Glavno postignuće ruskog mikrobiologa Dmitrija Iosifovića Ivanovskog (1864-1920) je otkriće virusa, odnosno potpuno novi oblik života. Dakle, bez da ih vidim u mikroskopu, znanstvenik je dokazao svoje postojanje, dao osnovu za razvoj područja virologije. On je uveo metode filtracije u znanost, postavio temelje za patoanatomsku citologiju i patologiju virusnih bolesti. Upravo su mu virusi donijeli svjetsku slavu, ali njegov rad na mikrobiologiji tla, fiziologiji biljaka i anatomiji nije ostao nezapažen od strane znanstvene zajednice. Cijela biografija Dmitrija Iosifoviča Ivanovskog pokazuje tvrdoglavost znanstvenika i namjerno kretanje prema njegovom cilju.
Suvremenici su visoko cijenili Ivanovskog D., kao talentiranog biljnog fiziologa i izvanrednog predavača. Njegovi radovi na virologiji ocijenjeni su mnogo kasnije, nakon smrti. Pojava elektronske mikroskopije otvorila je novo doba virologije - znanosti koja se nastavlja razvijati i donijeti sve više pobjeda znanstvenicima nad ozbiljnim bolestima. Međutim, praktični interes virologije odavno je nadilazio samo medicinu. Danas se znanje o virusima primjenjuje u genetskom inženjeringu, stvaranju transgenih organizama i modificiranih produkata. Danas se fantazije pisaca o produljenju života neke osobe ili stjecanju novih kvalitete više ne čine tako fantastičnim. Mikroskopska bića koja je otkrio veliki ruski znanstvenik pomažu ih oživjeti.