Na spomenik podignut u Veliky Novgorod u 1862 u čast tisućljeća Rusije, među ostalim likovima heroja naše povijesti nalazi se slika kneza Mstislava na daljinu, koji je vodio prvu bitku ruskih vojnika s hordama tatarsko-mongolskih. On je, kao nitko drugi, uspio, iako na kratko vrijeme, okupiti snage goleme, ali oslabio zbog svoje fragmentacije Rusije. Ovaj čovjek s pravom zaslužuje sjećanje na potomke.
Točan datum rođenja kneza, koji je nosio takvu počasnu titulu, još nije uspostavljen. Poznato je samo da je rođen ne kasnije od 1176. (o tome svjedoči analiza brojnih događaja zabilježenih u kronikama tog vremena) i da je on bio najmlađi i, očito, posmrtni sin Smolenskog kneza Mstislava Hrabrog.
Treba odmah primijetiti da su ga nazvali Uklonjeni samo u suvremenoj književnosti, u davna vremena on se zvao Udatni, što je više odgovaralo knezu, budući da je ta riječ imala značenje „uspješno“, a ne samo „poletno“ i „hrabro“. Međutim, te su ga kvalitete bez iznimke prepoznale kao kroničari.
Prvi kronični spomen ovog hrabrog i sretnog heroja datira iz 1193. godine i izvještava o njegovoj kampanji protiv Polovaca, u kojoj je njegov rođak Rostislav Rurikovich bio njegov saveznik. Nakon što su uništili logor stepskih stanovnika, vratili su se kući s bogatim plijenom. Također je poznato da je tri godine kasnije, uz potporu kneza Vladimira Volotskog, napao Volynsku kneževinu.
Iduće godine njegova života ispunjene su i bitkama i vojnim pohodima, predanim i protiv susjednih knezova, i protiv stepskih nomada. Nakon što je 1209. postao knez Novgorod, stekao je snagu koja mu je omogućila da napadne čak i na Chernigov i Kijev.
Teško je u potpunosti popisati zemlje na kojima kraljuje knez Mstislav Delaware - istraživači imaju previše ograničenih informacija. Poznato je samo da je u razdoblju od 1209. do 1215. službeno bio guverner Novgoroda, a samo 1215. bio je knez Galicije. No, nesumnjivo, nakon pobjede nad ujedinjenom Vladimir-Suzdal vojskom, koju je on pobijedio 1216., postao je glavna povijesna ličnost tog doba.
Jedna od njegovih najuspješnijih vojnih operacija bila je oslobođenje Galicijske kneževine, koju su prije 1221. uhvatili Mađari. Nakon sklapanja privremenog saveza sa svojim tradicionalnim neprijateljima, Polovci, knez Mstislav Udaraj, uz njihovu podršku, ne samo da je uspio protjerati nepozvane goste, nego i uhvatiti njihovog vođu, kralja Kolomana, za kojeg je dobio bogatu otkupninu. Međutim, Poljaci su uskoro napali teritorij koji su oslobodili, s kojim su se također morali boriti krvavo.
No, glavni događaj, koji je obilježio vladavinu Mstislava Udala, bila je nažalost nezaboravna bitka na rijeci Kalki, koja je vrijedna spomena detaljnije. Njemu je prethodila invazija polovskih stepa na tisuće tatarsko-mongolskih vojnika 1223. godine, koji su pobjednički marš u Kinu nedugo prije toga. Povjerenici Chinggisa Kana - zapovjednici Subedei i Jebe - vodili su ih.
Nesposobni da osvoje pokornike ozbiljan otpor, i povlačeći se u Dnjepar, Polovac Khan Kotyan, koji je, inače, bio zet Mstislava Udala, poslao je veleposlanike ruskim knezovima tražeći pomoć. On je sasvim razumno upozorio da ako kombinirani napori ne zaustave invaziju Tatara, onda nakon polovskih stepa, ruska zemlja će postati njihov plijen.
Da bi donijeli odluku o tako ozbiljnoj stvari, knezovi su se okupili u Kijevu za Veliko vijeće, održano 1223. godine. Mišljenje koje su izrazili najugledniji i najutjecajniji od njih, knez Mstislav Užitak, postalo je odlučujuće. Bez sumnje da je rat s Tatarima neizbježan, a istodobno dobro poznajući ponašanje Polovaca, upozorio je da će im, ako im ne pruže neposrednu pomoć, sigurno zauzeti stranu neprijatelja, a onda će ga poraziti dvostruko teže. Osim toga, princ razumno primijetio da je čak i uz povoljan tijek neprijateljstava, uvijek je bolje pobijediti neprijatelja na stranoj teritoriji.
Ti su se argumenti pokazali prilično uvjerljivima, a petnaest ruskih knezova, koji su izrazili svoj pristanak, zajedno sa svojom pratnjom, stajali su pod zastavom Mstislava Remotea. Poznato je, usprkos tome, da je vojska, kada je krenula prema neprijatelju, stigla iz tatarskog logora, ovlaštena prenijeti obećanje Subedeja i Jebea da ne upadnu u ruske zemlje ako se knezovi predomisle i vrate vod. Međutim, taj strateški potez nije bio uspješan i, nakon što je ubio ambasadore (diplomacija je uvijek bila rizična), ratnici su nastavili svojim putem.
Stigavši do Dnjepra, Mstislav Udaray s tisuću vojnika prešao je na lijevu obalu i, pridruživši se borbi, sasvim razbio stražu Tatara. Njegovi su ljudi čak uspjeli uhvatiti jednog od svojih vojnih vođa po imenu Gemyabek. Bio je predan Polovcima kao trofej i rado su mu odgurnuli glavu do vrha koplja. Takav dobar početak ohrabrio je i ostale sudionike marša i oni su započeli prijelaz.
Prije nego što je krenuo dalje u stepa, tamo je poslan odred vojvode D. R. Volinskog, koji se uskoro vratio s mnoštvom zarobljenih Mongola i od njih uzetih stada stoke. To je još više poticalo napadače i nakon osam dana putovanja stigli su do rijeke Kalki, na suprotnoj obali od koje je čekala neprijatelj trideset tisuća vojnika. Od toga je, u stvari, počeo sve nevolje.
Posebni knezovi, koji su tako pohvalno pokazali jednoglasnost u vijeću u Kijevu, ovaj put nisu mogli donijeti zajedničku odluku. Najoprezniji i uravnoteženiji od njih, Mstislav iz Kijeva, predložio je da se ne žuri i, nakon što je stvorio liniju obrane, dajte neprijatelju da prvi pokrene ofenzivu. To bi, između ostalog, omogućilo da police budu zaostajale na putu. Međutim, imao je mnogo protivnika, među kojima je bio i Mstislav.
Nažalost, hrabrost s razboritošću rijetko ide rame uz rame, što je princ dokazao ujutro 31. svibnja 1223. godine. Dok je kijevska postrojba ostala u logoru, rusko-polovski odred koji je vodio s njim prešao je plitku Kalku i krivotvorio bitku s neprijateljem, pa čak nije dopustio ni vrijeme za dovršetak prijelaza Chernigovskog i Kurskskog puka.
Hrabrost, kao što je poznato, čini čuda, ali samo kada je podržana hladnim razlogom, što se u ovom slučaju očito nije dogodilo. Ljetopisi koji opisuju ovaj događaj ukazuju na to da su Polovci, koje je Mstislav Delo povjerio da započne bitku, vrlo brzo zadrhtali pod udarima neprijateljskih odmazdi i, okrećući se pobjeći, slomili su ruske pukovnije koje su do tada završile prijelaz. Tatarska konjica je, u potrazi za povlačenjem, uspjela potpuno uznemiriti redove ruskih vojnika, nakon čega je ishod bitke bio unaprijed određen.
Kao rezultat toga, Mstislav Daljinski, kao i teško ranjeni knez Daniel Volinski jedva je pobjegao, stigavši do Dnjepra i prelazeći na desnu obalu. Pet drugih specifičnih knezova koji su sudjelovali u bitci, sudbina je bila manje povoljna - svi su umrli tijekom povlačenja.
No, najtragičnije je bila sudbina Kijevskih knezova Mstislava, njegova zeta Andreja i vladara Aleksandra Dubrovačkog, koji se nisu pridružili bitki. Vjerujući lažna obećanja neprijatelja, oni su se dobrovoljno predali svojim rukama, zbog čega su ih izdali žestoka smrt. Vezavši knezove, Tatari su ih bacili na tlo, a odozgo su položili drvenu platformu na koju su se zabavljali dok se krv ne prolije kroz praznine.
Tijekom sljedećih pet godina, u kojima je živio Mstislav Udaray (1223.-1228.), Također se više puta borio. Najpoznatiji od njegove pobjede u tom razdoblju bio je poraz Mađara koji su napali Galicijsku kneževinu. Osim toga, nakon što je sklopio savez s Polovtsy, on se borio, iako ne u potpunosti uspješan, s Kijev Kijev Vladimir Rurikovich i Belzsk vladara Aleksandra. Prije smrti, koja je uslijedila 1228. godine, knez je, kao što je uobičajeno u to vrijeme, položio monaški zavjet.
Mstislav Daljinski, godine njegove vladavine bile su pune neprekidnih vojnih pohoda, zaslužile su sjećanje svojih potomaka nizom svojih djela. Među njima jedno od glavnih mjesta zauzimaju protjerivanje mađarskih, poljskih i moravskih osvajača iz Galicijske kneževine, što je omogućilo da se njezin teritorij pripoji posjedima Rurikovicha.
Osim toga, zahvaljujući njemu, u teškom trenutku za domovinu, uspio je uvjeriti feudalne knezove da stvore jedinstvenu koaliciju i pokrenu zajedničke snage protiv neprijatelja. Također je vodio vojsku koju je skupio. Obrazovanje iz razasutih kneževina moćne države bilo je politika cijelog njegova života. Čak i unatoč teškom porazu u bitci kod Kalke, kroničari jednoglasno priznaju njegovu osobnu hrabrost i junaštvo.