Op-art (ili optička umjetnost) je struja apstrakcionizma, čiji je glavni cilj optičke iluzije stvorene da zavaraju oko gledatelja. Ova struja usko je povezana s kineticizmom, trendom u modernoj umjetnosti koji se fokusira na stvaranje pokreta ili njegove iluzije.
Op Art uglavnom koristi geometrijski oblici nalazi se u jasnoj matematičkoj projekciji tako da se stvara iluzija kretanja, dubine ili oscilacija. Prvi radovi u tom smjeru nastali su akromatskom paletom boja (bijela, crna i siva), što je omogućilo postizanje savršenog kontrasta.
Smatra se da je utemeljitelj toka francuski kinetički umjetnik Victor Vazareli. Umjetnost je također povezana s apstraktnim ekspresionizmom, kubizmom i dadaizmom.
Stoljećima su umjetnici bili zainteresirani za teoriju boja, oblika i perspektive. Kako bi poboljšali tehniku slikanja, majstori su počeli proučavati optičke efekte i iluzije. Specifičnost vizualne percepcije postala je osnova impresionizma, a interes za geometrijske forme označio je početak kubizma.
Do sredine 20. stoljeća, svi ti interesi, koji su bili potaknuti razvojem psihologije i tehničkog napretka bez presedana, pretvorili su se u novi trend. Remek djela optičke umjetnosti nastaju iz apstraktnih oblika koji su u oštrom kontrastu s pozadinom, dakle dobivaju se učinci koji istovremeno zbunjuju i potiču vizualnu percepciju publike.
Prve izložbe privukle su pozornost široke međunarodne publike. Za mnoge posjetitelje činilo se da je op-art idealno umjetničko usmjerenje za suvremeni svijet s novim dostignućima u inženjerstvu, psihologiji, medicini, digitalnim i televizijskim tehnologijama.
Po prvi put izraz "op-art" upotrijebio je umjetnik i pisac Donald Judd u kritičkom osvrtu na izložbu "Optičke slike" Juliana Stanchika. Novo ime brzo je pokupio Times - članak posvećen istoj izložbi konačno je ojačao optičku umjetnost kao zaseban smjer i nagradio ga zvučnim imenom.
Unatoč činjenici da se korijeni ove struje mogu pratiti od prvih teorija percepcije boja, moderna umjetnost nastala je pod utjecajem djela Viktora Vazarelija, koji je bio jedan od prvih koji je proučavao optičke iluzije koje proizlaze iz određenog rasporeda figura na platnu.
Sredinom 20. stoljeća niz međunarodnih izložbi skrenuo je pozornost na radove u stilu poput op. Vasarely i njegove ideje zainteresirali su ne samo javnost, nego i druge umjetnike koji su u optičkim iluzijama vidjeli spoj tradicionalne umjetnosti i suvremenih mogućnosti i interesa. Godine 1965. u čuvenom Muzeju moderne umjetnosti u New Yorku (MoMA) održana je izložba Otporno oko. Među 123 izložena eksponata nisu bila samo djela Vasarelyja, mnogi drugi predstavnici op-arta mogli su javnosti pokazati svoje optičke iluzije. Među njima su bili umjetnici kao što su Bridget Riley, Frank Stella, Carlos Cruz-Diez i Jesús Rafael Soto.
Predstavnici op-arta bili su zainteresirani za mogućnosti ljudskog oka i vizualnu percepciju, te su u tu svrhu stvorili različite skladbe, omogućujući istraživanje fenomena optičke percepcije i reakcije publike. Efekti kao što su kombinacijsko izobličenje, odsjaj, naknadne slike, koriste točno izračunati raspored oblika, boja, svjetline i kontrasta kako bi stimulirali ljudsko oko.
U biti, umjetnici op-arta koristili su akromatsku paletu tvrdeći da što je jači kontrast, to je jasnija iluzija. Bez uporabe kontura na crno-bijelim platnima najteže je odrediti koja je boja pozadina. Međutim, boja je često postala alat za stvaranje optičkih iluzija, jer različite nijanse daju dubinu slici kao što kontrast između nijansi različitih intenziteta nudi nove mogućnosti za eksperimentiranje.
Unatoč čudnim i neočekivanim efektima, op art je u potpunosti u skladu s kanonima visoke umjetnosti, jer sva klasična platna koriste iluziju dubine i prostorne slike. Optička umjetnost proširuje tradicionalnu iluzornost oslanjajući se na psihološka pravila vizualne percepcije.
Optička umjetnost (op art) kao zasebni pokret oslanja se na fiziološku i psihološku povezanost organa vida (oči) i organa percepcije (mozga i živčanog sustava). Određeni obrasci i geometrijske kompozicije mogu uzrokovati neslaganje između ova dva organa, stvarajući na taj način iracionalne optičke efekte i iluzije.
Ti se učinci mogu podijeliti u dvije glavne kategorije:
Kritičari vjeruju da korijeni optičke umjetnosti dolaze iz geometrijskog apstraktizma, koji je također bio proizvod novog i brzo mijenjajućeg svijeta. Međutim, sklonost striktnom fokusiranju na vizualne i perceptivne učinke ukazuje na to da su ideje baroknih majstora imale veći utjecaj na op art stil, koji su se zatim kombinirali u tehniku tromplay (trompe-l'oeil). Također se naziva pojačana perspektiva ili obmana.
Predstavnici optičke umjetnosti nisu se razlikovali niti jednim ideološkim impulsom. Neki od njih stvorili su perceptivne iluzije kao eksperiment o ljudskoj percepciji, drugi su pokušali umjetnost unijeti u široke mase, stvarajući nove, zanimljive i poticajne projekte. Mnogi umjetnici koji su izvodili umjetnička djela umjetnosti op-arta nisu se smatrali dijelom pokreta, pa čak i potpuno odbili priznati ga kao zasebnu, neovisnu smjeru.
Svaki umjetnički pokret ima jedinstvene, jedinstvene karakteristike. Upravo ta svojstva razdvajaju djela koja pripadaju kubizmu, dadaizmu i konstruktivizmu, umjesto da ih kombiniraju pod jednu zajedničku kupolu apstraktne umjetnosti.
Umjetnost je rezultirala zasebnim protokom upravo zbog brojnih jedinstvenih značajki:
Izložba u New Yorku Odgovorno oko postala je vrhunac optičke umjetnosti. Bila je nevjerojatno popularna u široj javnosti, zaintrigirana novim omjerom boje-oblika. Međutim, kritičari nisu izdvojili rad i sam pokret posebno.
Neki umjetnici i kritičari, unatoč novom spoju znanosti i umjetnosti, pokazali su se kao gorljivi protivnici op art stila, tvrdeći da je izložba spojila djela umjetnika čiji su ciljevi i ideje toliko različite i kontradiktorne da ne mogu pripadati istom trendu.
Zahvaljujući inovativnim i složenim vizualnim efektima, op art je dobio javno javno priznanje, ali kritičari su ga nastavili tretirati sa sumnjom i snishodljivošću, smatrajući stil neuspješnim, prolaznim trendom, osuđenim na potpuni zaborav.
Kritičari su bili djelomice u pravu u pogledu neprozirnosti. Nakon 1965. stil je brzo izgubio svoj potencijal. Možda je razlog tome nedostatak zajedničkih ciljeva i ideološke osnove ili munjeviti komercijalni uspjeh optičkih iluzija.
Mnogo godina nakon apogeja umjetnosti, njegov ugled i dalje je kontroverzan. Neki kritičari nazivaju optičke kompozicije "škakljanje očiju", drugi uspoređuju pop art i op art, crtajući paralele i nazivajući optičku apstraktnu pop art. Danas se ova vrsta iluzije široko koristi u modnoj industriji, psihologiji i digitalnim tehnologijama.