U proteklom desetljeću i pol, vrijednost Azovskog mora kao jedne od najomiljenijih mjesta za rekreaciju stanovnika post-sovjetskog prostora značajno je pala. Ne samo da je pridonio dostupnosti turskog turizma Obala Crnog mora i europske zemlje koje oplakuje Mediteran. Na mnogo načina, interes turista je pao zbog njegove nepovoljne ekološke situacije.
Od svih vodenih arterija koje peru vanjske granice Rusije, Azovsko je more najmanji po površini. Problemi sa svojom ekologijom utječu na nekoliko europskih zemalja koje imaju pristup Crnom moru, budući da su oba ležišta povezana izravno s Kerčanskim tjesnacem i mrežom malih kanala na području Karkinitskog zaljeva. Međutim, ima najveći gospodarski i ekološki značaj za Rusiju i Ukrajinu.
Većina turista odlučuje provesti Azovsko more zbog izrazito tople vode. Na nekim mjestima temperatura gornjih slojeva doseže trideset stupnjeva sa znakom plus. Toplije ljeti u godini ne postoji spremnik na našem planetu. Osim ovog zanimljivog pokazatelja, on je ujedno i najplitkija, ali i najudaljenija od oceana, pa je okarakterizirana kao istinski kontinentalna. Prema znanstvenicima, pojavio se ne tako davno u usporedbi s drugima - prije samo osam tisuća godina kao posljedica izlijevanja zbog nezapamćenog porasta vode u susjednom Crnom moru.
Ekološki problemi Azovskog mora postupno ubijaju jedinstveni svijet ovog plovnog puta, koji se razlikuje od ostalih u svom staništu u nekim mjestima slatke vode, u drugim - morskim vrstama biljaka i riba. Sve zbog niske slanosti. Unatoč svim problemima sa zagađenjem svojih vodnih površina za dugo vremena, broj riba u Azovu bio je nekoliko puta veći nego u Kaspijskom moru. Prednost ovog pokazatelja u odnosu na Mediteran premašila je 160 puta. Ukupno je više od stotinu vrsta riba naselilo Azovsko more, od kojih je većina bila komercijalno uhvaćena.
Nevjerojatno bogat bio je njegov podvodni svijet i mekušci. A od jedinstvenih sisavaca moguće je razlikovati azovskog dupina, koji još nije istrijebljen nepovoljnom ekološkom situacijom, koja se naziva i pliskavicom. Neki od njihovih pojedinaca žive u obalnom pojasu i služe kao nenamjerni mamac za turiste koji odaberu more Azova kao mjesto za odmor. Ekološki problemi nepovoljno utječu na sve žive organizme glavnog plovnog puta tog područja. Smanjena je populacija mnogih vrsta riba i njihov potpuni nestanak. Osim toga, samo se more svake godine smanjuje. Prema nekim prognozama, u bliskoj budućnosti može potpuno nestati.
50-ih godina prošlog stoljeća rijeke koje se ulijevaju u Azovsko more preživio pravi građevinski bum na njima hidrauličke konstrukcije. Priljev slatke vode drastično se smanjio, a ekosustav ležišta primjetno se uzdrmao. Ranije je na njega utjecao mulj u more s riječnom vodom. No početkom 2000-ih gotovo su sve pritoke bile blokirane. Povećani salinitet još dublje pogoršao već ionako značajne ekološke probleme Azovskog mora.
Tada je transparentnost rezervoara pala na najnižu razinu, a ponegdje je dosegla nulu. U dubinama divlje reproduciranih nisko-korisnih organizama koji uzrokuju "cvatu" mora. To je dovelo do masovnog zamrzavanja ribe. I koćarenje je bilo izvan kontrole, uništavajući ekološku komponentu dna, gdje su se nalazila glavna mrijestilišta većine ribljih vrsta. No, najveća šteta za okoliš nastala je 2007. godine, kada je, kao posljedica nesreće, na more pogodilo nekoliko tona sumpora i loživog ulja.
U drugoj polovici prošlog stoljeća problemi Azovskog mora su se povećali zbog puštanja u rad dva industrijska giganta metalurške i inženjerske industrije. Tvornica i tvornička proizvodnja u Mariupolu i Taganrogu, lučke djelatnosti provedene su u suprotnosti s ekološkim propisima. Njihov otpad nije ispravno očišćen i zasićen kemikalijama, ušao u more. Tamo je također preusmjerena kućna otpadna voda.
No, najveća šteta za prirodu regije donijela je prijevoz nafte i drugih proizvoda na temelju njega. Pri tome su ekološki problemi Bijelog i Azovskog mora na mnogo načina slični. Deseci plovila svakodnevno prolaze kroz svoja prostranstva, čija se skladišta pune opasnim teretom. U slučaju čestih nezgoda, sve to “dobro” ulazi u vodna tijela, a ne samo marina, već i obalna flora i fauna. Biološki resursi čini se ogromna šteta. Crveno nabrojane ptice i sisavci uništene su cijelom populacijom. I na dnu rezervoara akumuliraju se toksične tvari, što dovodi do uništenja ekosustava iznutra.
Do određenog vremena Azovsko je more imalo problema s otpadom koji je nastao kao posljedica ljudskog djelovanja, a koji je ušao u njegov bazen, prirodno eliminiran biološkim planktonom. No, krajem 90-ih godina prošlog stoljeća broj poduzeća i stambenih zgrada podignutih uz obale i širenje uz more doveo je do oko 40% industrijske i poljoprivredne proizvodnje u Sovjetskom Savezu.
Prirodno čišćenje spremnika je izblijedjelo. Otpad od naftnih derivata, živa, olovo, pesticidi iz obalnih poduzeća slobodno su ulazili u akumulaciju, povećavajući koncentraciju biogenih elemenata i trovanje riblje faune. Ekolozi su se suočili s akutnim problemom rješavanja problema Azovskog mora i načina njihovog rješavanja što je prije moguće, ali ovim dobrim namjerama nije bilo predodređeno da se provedu u djelo. Propast SSSR-a napravila je vlastite prilagodbe sposobnostima glavne države, raširene preko većine obale - Ukrajine. Na pozadini borbe za neovisnost nije bila naklonjena ekologiji.
Od najbogatijih riba koje žive u ribnjaku, Azovsko je more postalo neproduktivno u smislu ovog pokazatelja. Uskoro neće biti ništa za uhvatiti. Živi organizmi propadaju u neravnopravnoj borbi s rodanidima koji upadaju u more, čiji sadržaj u vodi premašuje dopuštene norme za 12 puta. Isto je is elementima skupine fenola. Koncentracija željeza, bakra, cinka, dušika i drugih kemijskih elemenata u odvodima, bačena u rezervoar, višestruko je veća od dopuštene. Vrijedni resursi su uništeni, a problemi okoliša Azovskog mora samo pogoršani ovim. Još jedna pošast ekosustava je sumpor koji ulazi u vodno područje, koji je preopterećenje u lukama Mariupol posljednjih godina prekoračio dopuštenu stopu od dva milijuna tona. S obzirom na slabu opremljenost lučke opreme, teško je izračunati onečišćenje akumulacije ovom tvari. Ekolozi se ne umaraju od uzbune.
Još uvijek je moguće zaustaviti nepovratni proces uništavanja preostalih resursa Azovskog mora, uvođenjem čitavog niza kardinalnih mjera. Prije svega, potrebno je minimizirati štete od aktivnosti industrijskih poduzeća i poljoprivrednih objekata koji se nalaze u njegovom slivu. Neki su obvezni ulagati u izgradnju modernih postrojenja za pročišćavanje otpadnih voda, a drugi je korištenje manje ekološki prihvatljivih sredstava za uništavanje štetnih insekata i korova.
I ojačati kaznu za kršenje tih zahtjeva. Problemi okoliša Crnog i Azovskog mora pomoći će u rješavanju smanjenja broja brodova koji se kreću opasne robe sa strane. Potrebno je eliminirati koću koja je zabranjena u cijelom civiliziranom svijetu, povećati razinu otjecanja slatke vode, proširiti granice posebno zaštićenih zona u obalnim područjima. I, naravno, da se zaustavi loše upravljanje industrijskim, komunalnim i kućnim otpadnim vodama u vodnom području.
Prije više od 20 godina, u razdoblju formacije državnosti, kako u Ukrajini, tako iu Rusiji nakon raspada Sovjetskog Saveza, ekonomski gubici zbog pogoršanja ekološke situacije u slivu Azovskog mora predstavili su političari i gospodarstvenici obje zemlje iznimno magloviti. Iznos štete postao je vidljiv tek nakon isteka vremena.
Unatoč političkim razlikama, određene strukture su se mogle složiti oko nastavka zajedničkog rješavanja ekoloških problema Azovskog mora. Ukratko, bit sudbinskog sporazuma može se okarakterizirati u obostranom interesu predstavnika ekoloških odjela dviju zemalja da traže načine rješavanja problema zajedno. Ali do sada ova aktivnost ne daje značajne rezultate.