"Apoteoza rata" nije samo slika, ona je kazna militaristima svih vremena i naroda. Ratovi su oslobođenje, sveci. Ali slika Vasilya Vasiljevića Vereshchagina osuđuje osvajačke ratove: na okviru postoji natpis o posvećenosti ovog djela osvajačima i bivšim, sadašnjim i budućim.
"Apoteoza rata" je slika koja je stekla tako snažan bezvremenski zvuk da su obje verzije, navodno potaknuvši umjetnika na stvaranje remek-djela, smiješne.
Prema prvim riječima, žene iz dva grada - Damaska i Bagdada - podnijele su prigovor Tamerlanu o svojim muževima, grešnicima i razuzdanima. A taj čovjek iznimne pristojnosti, sklon monogamiji, duboko je uzeo Babino sranje u srce i uništio 200 tisuća ljudi, od lubanja od kojih su položili 7 piramida. Oni su brutalno uništili pohotne muškarce: lubanje su tragovi metaka i sabljastih udara. Moramo pretpostaviti da su prevarene žene bile vrlo zadovoljne onim što su vidjeli i beskrajno zahvaljivale Timuru. Možda je legenda bila svojevrsni PR-potez koji je u doba opravdavao zločine jednog od deset najokrutnijih osvajača.
Druga varijanta također svjedoči o okrutnosti Tamerlane, koja je naredila putniku odsječenu glavu da se stavi na sam vrh piramide lubanja prethodno pogubljenih ljudi. Očito su se dogodila oba slučaja, što ukazuje na okrutnost i muškaraca i žena, ali su bili privatni.
Slika "Apoteoza rata" doista je imala izvorni naziv "Trijumf Tamerlana", ali ga je planetarna tragedija platna podigla iznad granica i vremena. Najveći ruski umjetnik nije bojni slikar u punom smislu te riječi, on nema ni tanke redove naprednih niti sjaj oružja. On, kao i Goya, pokazuje "ratne strahote" (takozvana serija velikog Španjolca), tragediju, prljavštinu i ekstremnu okrutnost. Nijedan genij ne uspijeva sve to prenijeti u jednom komadu. A ime "Apoteosis of War" izabrano je iznenađujuće precizno. Pobjedonosna smrt izgleda s platna: spaljena zemlja, stabla koja nikada ne postaju zelena, mrtvi grad u daljini, unakaženi ostaci stanovnika i branitelji tvrđave u prvom planu i njezini simboli i sateliti - vrana, koja se i dalje nada da će živjeti u ovom mrtvom mjestu ,
Slika se ne može opisati riječima: ona je nevjerojatna. Snaga njezina utjecaja na normalne ljude je toliko visoka da je pruski general savjetovao Aleksandra II da je spali kako se svi koji vide sliku ne bi pretvorili u pacifiste. Da, i ruski car je bio vrlo nezadovoljan radom, očito, on je vjerovao da takva platna ubijaju patriotizam, želju za borbom općenito, uključujući i obranu domovine. To je vrsta apokaliptičnog zvuka koji je V.V. Vereshchagin. "Apoteoza rata", slika naslikana 1871., dio je Turkestanske serije (1871.-1874.), Koja se pojavila kao rezultat umjetnikovih putovanja 1867.-1970. V. Vereshchagin sudjelovao je u neprijateljstvima i bio je nagrađen Redom sv. George za bitku kod Samarkanda. Sve slike u ovoj seriji su vrlo dobre ("Vrata Tamerlane", "Portret Bachija", "Smrtonosno ranjeni"). Ali, naravno, središnje djelo bilo je otkrivanje slike "Apoteoza rata". Vasily Vereshchagin, pokazala je već seriju u Londonu (izložba je bila u Kristalnoj palači), postavila uvjet za stjecanje cijele serije u cjelini. Godine 1874 PM Tretjakov Kupio sam ga za 92 tisuće srebra.
Svi najbolji ljudi tog vremena, gledajući sliku, ocijenili su ga vrlo visokom. VV Stasov, entuzijastično govoreći o platnu, Vereshchagina nazvao je povjesničar i sudac čovječanstva. Kramskoy je imao visoko mišljenje i za sliku i za samog umjetnika, koji je prvi pokazao unutrašnjost rata. Neki radovi serije izazvali su ogorčenje, zvali su se klevetanjem (slika "Zaboravljena"). Mnogi progresivni umjetnici, kao što su Perov i Repin, pronašli su turkestansku seriju stranca u ruskoj umjetnosti.
Međutim, s vremenom je Kramskoyevo mišljenje pobijedilo. Rekao je da je jedan od najboljih predstavnika ruskog realizma Vereshchagin. "Apoteoza rata", kao i čitava serija, jedno je od najviših dostignuća ruske škole slikarstva, njezin briljantan uspjeh. Prema Kramskoyju, izložba u kojoj je sudjelovala serija Turkestana donijela je Rusiji više dobitaka nego njezin teritorijalni uspjeh.
Valja napomenuti da Vasily Vereshchagin nije tvrdio da je riječ o nekim apstraktnim osvajačima, nego je sam sebi izričito prigovorio za sudjelovanje u neprijateljstvima. O tome je pisao u pismu Stasovu. I stoga, riječi koje slike iz turkestanskog niza čine da se srce puni ponosom ne iznenađuje, jer „ruski Vereshchagin“. Tako visoko pohvalio Kramskoy "Apoteoza rata".
Opis se može upotpuniti činjenicom da je, prema istom Kramskomu, umjetnik na slici uspio postići jedinstvenu shemu boja, a platno veličine 127 x 197 cm ukras je dvorane Vereshchagin u Tretjakovoj galeriji. Smrt i rat su se osvetili umjetniku-tužitelju: bojni brod u kojem je Vasily Vereshchagin otišao u rusko-japanski rat, 1904. godine pogodio je rudnik.