“Dharma Tramps” je programski roman jednog od glavnih predstavnika književnosti Jacka Kerouaca. Izdana je 1958., autobiografija autora, opisujući događaje koji su se dogodili nakon pisanja romana "Na putu".
Roman "Drifters of Dharma" dobio je uglavnom negativne kritike čitatelja i kritičara. Neki nisu voljeli nedostatak duhovnosti u likovima i nedostatak elementarne ozbiljnosti. Drugi su primijetili da je autor preuzeo ovaj posao, ne znajući gotovo ništa o budizmu.
Općenito, većina je voljela neke uzbudljive trenutke, ali mnogi su napisali da autor nije uspio u potpunosti otkriti svoj talent, a također pati od loše mašte.
Njegov prijatelj, američki pjesnik Gary Snyder, čija je slika vrlo dobro i pouzdano napisana, odgovorila je toplo u recenzijama. "Dharma skitnice" volio je. Istodobno je kritizirao Kerouacovu mizoginističku interpretaciju temelja budizma.
Džek Kerouacov "Drifters of the Dharma" sadrži mnogo autobiografskih detalja, a sama je priča napisana u prvom licu. Pripovjedačko ime je Ray Smith, dolazi iz moderne generacije beatnika, koja putuje zemljom po šetnjama ili teretni vlakovi. Često provodi noć pod otvorenim nebom i zarađuje za život povremenom zaradom. Zadovoljan je malim što mu je dano Dharma Zakonom i Nebom.
Kao i mnogi drugi beatnici, Rei proučava religiozna i filozofska učenja drevne Kine i Indije. On sebe smatra budistom, prakticirajući duhovno prosvjetljenje, što bi trebalo dovesti do nirvane. Cijelu godinu pažljivo je promatrao čistoću. Roman “Drifters Dharma” brzo je rasprodan na citatima, jedan od njih objašnjava motive junaka:
... ljubav je strast neposredni uzrok rođenja, koji je izvor patnje i vodi u smrt.
S obzirom na to, protagonist nastoji što više odbaciti okolnu stvarnost, ali u isto vrijeme uočava ljepotu i nastoji biti iskren prema ljudima.
U knjizi "The Dharma Tramp" opisuje Rayovo poznanstvo s Jeffyjem Riderom u San Franciscu. On je sin drvosječa, koji je sa svojom sestrom odrastao u šumi, radeći na trupcima. Proučavao je indijsku mitologiju, orijentalne jezike, otkrivajući zen budizam. Zatim napušta karijeru znanstvenika, postaje beatnik, samo u svoje slobodno vrijeme prevodi pjesme drevnih kineskih pjesnika, govori na pjesničkim večerima i održava odnose s kolegama s Kalifornijskog sveučilišta.
Često Jeffy eksperimentira s promijenjenim stanjem svijesti, koristeći droge. On je duhovit, ima nemaran temperament, opušten razgovor s mladim avanturistima. Sve to ga čini jednim od junaka zapadne obale. On je taj koji uvodi izraz "Dharma tramps". Sve njegove stvari stane u jedan ruksak. Riječ je uglavnom o knjigama i opremi za planinarenje, jer mnogo vremena provodi u planinama.
Glavni likovi romana "Dharma skitnice" Kerouac postaju bliski prijatelji. Oni provode vrijeme u prijateljskim borbama, meditacijama i čitanju. Jeffy fotografira ljetnikovac u blizini kampusa Sveučilišta u Kaliforniji. Namještaj u njegovom domu je asketski: na podu su prostirke, a ladice s narančama zamjenjuju njegov radni stol. Navečer dolazi Rayu koji se zaustavio kod pjesnika Alva, na biciklu s mladom djevojkom koja zove Princess. Prije prijatelja, oni pokazuju seksualne prakse tibetanskog tantrizma, i nakon što se djevojka dragovoljno preda njemu pred Alvahom i Rayom, Jeffy ih poziva da se pridruže i nauče praktičnu mudrost tantre.
Rhea je tako sramota zbog takvog iskustva, odavno mu se svidjela princeza, ali nikada nije imao spolni odnos s vani. Osim toga, on još uvijek promatra zavjet čistoće. Ali Jeffy ga nagovara da odustane od bilo koje filozofije koja bi poricala seks. Uhvaćen u naručju princeze, Ray odmah zaboravlja sva svoja uvjerenja.
Sama djevojka u romanu "Dharma skitnica" smatra sebe Bodhisattvom. Ovo je stvorenje iz hinduističke mitologije koje traži prosvjetljenje. U tibetskim ritualima, ona je svećenik, potpuno se predajući s očiglednim zadovoljstvom.
Jeffy zove Ray u planine. Henry Morley, planinar koji radi kao knjižničar na sveučilištu, odvodi ih u svoj automobil. Počinju se penjati na vrh Matterhorna. Usput se ispostavilo da je raspršeni Henry zaboravio kod kuće vreća za spavanje ali ga uopće ne uznemirava. Već se predomislio o penjanju na planinu, zaostajanjem za prijateljima, ostankom na obali planinskog jezera.
Tijekom vremena, Ray počinje plašiti odlučnost i očaj kojim Jeffy nadilazi prepreke, ali se ne usuđuje slijediti ga jednako hrabro. Rhea udara prazninu i veličanstvo koje ih okružuje na visini. Doživljava ekstazu kad vidi Jeffie kako silazi s vrha koji je upravo osvojio u velikim skokovima. On ga slijedi, shvaćajući istinsko značenje izjave Zena da se, nakon što je stigao na vrh planine, treba nastaviti uzdizati. Glavni lik u isto vrijeme prihvaća svijet oko sebe, lijep i zastrašujući, baš kao i on.
U gradu, heroji romana "Dharma skitnica" Jacka Kerouaca posvećuju se svim molitvama za cijeli život i samoću. Iskreno vjeruju da je ovo jedino prikladno zanimanje u ovom svijetu za osobu koja traži duhovni razvoj. Rayova rastuća želja da ode nakon što dođe u posjet starom prijatelju Codyju. On sazna da je njegova djevojka Rosie poludjela otvara vaše vene. Ona ima opsesiju da moraju biti uhićeni zbog svih svojih grijeha. Ray ju neuspješno pokušava uvjeriti.
Uskoro još uvijek počini samoubojstvo, padajući s krova. Rey odlazi u Los Angeles, ali dugo ne može ostati u industrijskom gradu, pa kreće autostopom po cijeloj zemlji. Za Božić dolazi u kuću svojih roditelja u Sjevernoj Karolini, gdje sada žive njegova majka, sestra i brat. Cijeli dan provodi u meditaciji i meditaciji. Jedne noći dosegne Prosvjetljenje, shvaćajući da je Istina iznad svega, i da je apsolutno slobodan.
U proljeće dolazi do spoznaje da je svijet oko njega Nebo, prema kojem svi teže kao nešto apsolutno transcendentno. Rei shvaća da može potpuno napustiti svoje "ja", usmjeravajući sve svoje napore ka oslobođenju, buđenju i blaženstvu. On razumije da je ekstaza ono što jest.
Rođaci i prijatelji ne razumiju njegove težnje, prigovarajući da se povlači iz kršćanske vjere. Rey shvaća da neće moći doseći duše tih ljudi. Jednom, u stanju mističnog transa, jasno vidi kako izliječiti svoju majku, koja pati od teškog kašlja. Zapravo, ona ne postaje sve bolja od načina na koji se njezin sin priprema za nju, ali još uvijek odlazi, uvjeren da je izveo čudo. Odlazi u Kaliforniju da vidi Jeffyja, namjeravajući se vratiti svojoj obitelji sljedećeg Božića.
Ray odlučuje da će sljedeći korak u njegovom poznavanju svijeta biti putovanje u Japan. On će otići tamo na teretnjaku, njegovi prijatelji organiziraju veliki odlazak za njega. Na zabavi koja traje nekoliko dana okupljaju se svi mladi prijatelji Jeffa. Djevojke plešu gol, vino teče poput vode. Rei se u ovom trenutku odražava na Putu svoga života, koji je, uronjen u tok, osuđen na smrt.
Kad brod ode, Jeffy izlazi iz kolibe sa svojom posljednjom djevojkom u rukama, koja se zove Psiha. Ona ga nagovara da je povede sa sobom u Japan, ali to je neumoljivo. Za njega postoji samo jedan zakon - zakon Dharme. On je baca u more, odakle je spašavaju njezini prijatelji. Svatko ima suze u očima, Rei shvaća da će mu nedostajati Jeffy, njegov neiscrpni optimizam.
Nakon nekog vremena tijekom noći, tijekom meditacije, Rei vidi Avalokiteshvaru, koja ga uvjerava da je obdaren snagom i snagom da stalno podsjeća ljude na njihovu apsolutnu slobodu. Rey se okreće Bogu da se brine o svim ljudima.