Ako mislite da je najteži metal na Zemlji živa, onda ste u zabludi! Činjenica je da danas postoje dva glavna kandidata za tu "poziciju": Osmij (Os), koji ima atomsku masu 76, i iridij (Ir), koji imaju atomsku masu 77. Oba metala pripadaju skupini platinoida i stoga ( što je sasvim logično) imaju izrazito veliku gustoću. Iskreno govoreći, teško je reći koji je najteži metal: s obzirom na sve pogreške, možemo pretpostaviti da se njihova masa razlikuje za tisućinke.
iridijum
Ako govorimo o iridiju, onda je ovaj divni metal otkriven davne 1803. godine. Ovo veliko otkriće pripada Englezu po imenu Smithson Tennat. Lako je razumjeti da je ovaj talentirani kemičar prvi put pronašao tragove ovog metala u polimetalnoj rudi koja sadrži olovo, platinu, srebro ... i iridij. Sam naziv ove supstance, koja tvrdi da je "najteži metal na svijetu", može se od starogrčkoga dijalekta prevesti kao "duga".
Gdje je iridij
Mora se reći da bi ovaj nalaz bio jedinstven čak i za naše vrijeme, budući da u kori iridija ima zanemarivih frakcija, dok se on nalazi mnogo češće na mjestima gdje padaju meteoriti. No, znanstvenici kažu da bi ovaj najteži metal mogao biti raspoređen na površini našeg planeta u mnogo većim količinama, ako ne i zbog svoje atomske mase. Vjeruje se da je tijekom rođenja Zemlje, većina toga jednostavno "otplivala" u smjeru Zemljine jezgre, gurajući pasminu, koja je tada bila meka, svojom masom.
Značajke iridija
Osobitost ovog teškog metala je što je nevjerojatno teško za bilo koji tretman i ima impresivnu kemijsku inertnost. Čak i ako spustite komad iridija u čuvenu "kraljevsku votku", onda on neće obratiti pozornost na to! Iridijev izotop "192m2" je široko rasprostranjen u industriji. Ovaj najteži metal posebno je široko korišten od strane paleontologa, koji ga koriste za određivanje artefakata umjetnog porijekla pronađenih u zemlji.
osmijum
Inače, osmij je otkriven 1804. godine, točno godinu dana kasnije od otkrića iridija. Kao iu prethodnom slučaju, pronađena je u polimetalnoj rudi. Našli su ga slučajno: u otopini akvagregije i rude bilo je nekih taloga, koji nisu mogli biti tamo. Osmij, koji se ni na koji način ne razlikuje od svog "brata", gotovo je nemoguće mehanizirati. Često se nalazi u meteoritima, ali ih je mnogo na samoj zemlji: u našoj zemlji iu SAD-u ima dosta velikih naslaga, a najveće rudarstvo je u Južnoj Africi. Ovaj najteži metal najčešće se koristi u proizvodnji. žarulje sa žarnom niti i druge uređaje koji zahtijevaju vatrostalne materijale. Zbog svoje iznimne snage, također se koristi za proizvodnju najboljih kirurški instrumenti.
Osmij
Najčešće se osmijev izotop 187 koristi u industriji i znanosti, a često se koristi za određivanje starosti željeznih meteorita. Inače, za razliku od "prirodnog" osmija, jedino je njegovo ležište u Kazahstanu, a zbog svoje rijetkosti jedan gram ove tvari košta više od deset tisuća dolara.