Formiranje i razvoj moderne civilizacije dogodilo se pod utjecajem otkrića u različitim područjima znanosti. Svaki novi stupanj razvoja bio je popraćen kvalitativnim promjenama, a taj je trend posebno izražen u našem vremenu. Koje je mjesto znanosti u suvremenom svijetu i kakvi su izgledi za njegov utjecaj na našu civilizaciju?
Jedna od najpopularnijih definicija znanosti je objašnjenje ovog pojma kao subjektivne spoznaje okolnog svijeta. U početnoj fazi takva studija uvelike ovisi o stavu istraživača, ali se postupno znanje odvaja od pojedine osobe ili skupine ljudi i postaje univerzalni faktor koji potiče civilizaciju naprijed.
Sva znanstvena prtljaga može se podijeliti u dvije glavne komponente - teoretski dio, koji spekulativno ili na temelju laboratorijskih pokusa izvlači određene zakone znanosti i praktični dio, koji je primjena tih zakona u stvarnom životu.
U davna vremena jaz između teorijske znanosti i njegove praktične primjene bio je ogroman. Klasičan primjer je atomska struktura materije koju je predvidio Demokrit. Pretpostavka velikog filozofa potvrđena je tek nakon 2.000 godina. Teoretski razvoj Leonarda da Vincija počeo se ostvarivati tek u naše vrijeme. Postoji mnogo sličnih primjera.
Ne može se reći da je uloga znanosti u svijetu bila ograničena na zaključke, a teorijsko istraživanje nije imalo apsolutno nikakvog utjecaja na razvoj civilizacije. Izum kotača pridonio je ogromnim migracijskim procesima koji su utjecali na cijeli Stari svijet. Usavršavanje astronomskih instrumenata i sistematizacija podataka o gibanju zvijezda zvijezda dovelo je do toga velika geografska otkrića. Široko rasprostranjeno širenje vatrenog oružja dovelo je do značajne dominacije Europljana nad ostatkom naroda svijeta.
Poseban poticaj za razvoj i ovladavanje novim tehnologijama bio je kapitalistički način proizvodnje koji je zahtijevao stalnu optimizaciju radnih procesa uz uključivanje novih tehnologija. Za to je znanost bila potrebna kao proizvodna snaga civilizacije. Istodobno su se oblikovali glavni ciljevi znanosti, koji su se značajno razlikovali od onih s kojima su djelovali umovi antike.
Trenutno, znanost u svijetu počiva na "tri stupa". Zahvaljujući njima, može se vidjeti iz različitih točaka:
Ta tri koncepta suština suvremenih znanstvenih disciplina, zahvaljujući kojima živimo u modernom postindustrijskom društvu. Nije slučajno da mnogi ljudi moderno doba nazivaju razdobljem informacijskih tehnologija, novim znanjima i živim znanstvenim otkrićima.
Znanost u suvremenom svijetu kao tijelo znanja jedan je od definirajućih pokazatelja europske kulture, njenog najdinamičnijeg parametra. Moderna znanost je nevjerojatan fenomen, radikalno različit od slike koja se razvila u prethodnim stoljećima. Njegove glavne značajke su sljedeće:
Zbog kohezivne interakcije znanstvenika, osoba ima holistički pogled na početak i razvoj metagalakcije, na nastanak života na Zemlji, na nastanak i razvoj civilizacije i na interakciju kultura. Znanost u današnjem svijetu i znanost o budućim generacijama prirodan je nastavak zaključaka drevnih mudraca. Ona proučava sve, zadovoljavajući jednu od najhitnijih ljudskih potreba - žudnju za znanjem.