Zasigurno je svatko od nas barem jednom u životu požurio pogledati u nebo, gledajući u ptice smireno rastuće ptice i nesvjesno zavidio njihovoj sposobnosti da pogledaju svijet od visine iznad jednostavnih smrtnika. Ali čovjek je nadišao prirodu u gotovo svemu, a sada svatko od nas ima priliku vidjeti zemlju iz ptičje perspektive. Ali koliko visoko možemo ići? Na kojoj visini avioni lete?
Afrički sup je prepoznat kao najveća ptica. Prema opažanjima zoologa, ovaj pernat skakač može se podići na visinu od preko 12 tisuća metara! Čak i nekoliko zrakoplov mogu se popeti tako visoko. Ali čovječanstvo ima nešto što može odgovoriti na ovaj izazov prirode.
Ali koji čimbenici točno određuju na kojoj visini zrakoplovi lete? Čak i iz školske nastave iz fizike, znamo da s povećanjem visine, zrak postaje manje gust, rijedak. Kao rezultat, smanjenje gustoće se smanjuje i otpor kretanje broda zrakom, što može značajno smanjiti količinu potrošenog goriva.
Međutim, tu je i loša strana - velika količina kisika potrebna je za sagorijevanje goriva, s kojim razrijeđeni visinski zrak ne može pružiti. Svaki pilot nastoji samostalno pronaći optimalnu visinu na kojoj će se osigurati normalan rad motora i postići najniži protustrujni otpor. Ta visina se naziva idealnom.
Moderni uređaji su u stanju surfati kozmičkim prostorom, i stoga se uzdižu na visinu od više od 100 km. Ali na kojoj visini avioni lete? Podići visoko u nebo je jedna stvar, zadržati se i osigurati uvjete za postojanje sasvim druga stvar. Zbog toga se većina putničkih zrakoplova rijetko uzdiže iznad 10-11 tisuća metara. Na toj visini putnici imaju dovoljno kisika za disanje. U isto vrijeme, njegova gustoća omogućuje mlazne turbine da rade glatko i ne stvaraju povećani protu-otpor.
Ostali čimbenici koji određuju maksimalnu visinu leta su meteorološki uvjeti i masa zrakoplova. Osim toga, udaljenost između krajnjih točaka ima značajan učinak. Dakle, samo da bismo odgovorili na pitanje na kojoj najvećoj visini leti zrakoplov, moći će to samo kontrolori zračnog prometa.
Govoreći o visinama granica, ne može se samo dotaknuti takav izraz kao što je "džepna linija", koja određuje visinu iznad razine mora, gdje se granica između atmosfere i vanjskog prostora konvencionalno nalazi. Zrak je ovdje tako ispražnjen da zakoni aerodinamike prestaju raditi. Samo svemirska vozila mogu doseći tu liniju, i to za uspon do 100 km. Među zrakoplovima fiksnih krila, sovjetski MiG-25 je letio iznad svega. Opremljen turbomlazni motor uspio je osvojiti oznaku 37.650 m na brodu s pilotom A. Fedotovim, čime je postavio apsolutni svjetski rekord. No, na kojoj visini danas lete vojni zrakoplovi?
Kao što praksa pokazuje, prosječna visina zrakoplova u borbene svrhe varira od 10 do 25 tisuća metara. Sve ovisi o svrsi i oružju određenog zrakoplova.
Iznad svih ostalih letjelica, privatni podmorski prostor s brodom SpaceSoneOne, koji je razvila privatna američka tvrtka za višestruku upotrebu, uspio je porasti. Maksimalna visina podizanja bila je 112 tisuća metara. Međutim, SpaceShipOne nije moguće zvati zrakoplovom. Ona nadilazi silu gravitacije ne na račun aerodinamičkih zakona, već postizanjem prva kozmička brzina. U vezi sa svime navedenim, nemoguće je odgovoriti na pitanje na kojoj visini letovi lete.