Razvoj globalnog Interneta doveo je do pojave stvari kao što su sobe za razgovor, društvene mreže, različite platforme za komunikaciju i razmjenu informacija između korisnika. Ljudi koji provode vrijeme u takvim "sjenicama" formirali su i stavili u opticaj razne riječi, fraze, kratice i skraćenice koje nije uvijek razumio običan čovjek. Stoga se na internetu često susreću pitanja: "Što znači riječ lol?", "Što je rofl?" - i mnoga druga pitanja. Razmotrite riječ iz svih mogućih kuteva i pokušajte joj dati definiciju.
Riječ "lol" sastoji se od tri engleske riječi, odnosno prvih slova engleskih riječi Laughing Out Loud, što znači "glasan smijeh", "smijeh u glasu" ili "smijeh tako da svatko može čuti." Riječ lol je široko rasprostranjena skraćenica, kratica najviše razine, koja se ponekad koristi kao neovisna riječ. Opseg upotrebe je vrlo širok - to su forumi, razgovori i blogovi. Ako vas pitaju: "Što znači lol?", Hrabro odgovorite: "Ova riječ je namijenjena pisanom izrazu smijeha kada se komunicira putem interneta." Ako vam je sugovornik poslao smiješnu sliku ili anegdotu iz koje ste se od srca smijali, razumno je i logično poslati ga u odgovor “lol”. Dakle, možete prenijeti na njega činjenicu pojavu radosnih emocija. Tu su i derivati poznatih lol'a - ROFL, LMAO. Dakle, ROFL se sastoji od velika slova frazu "Rolling On Floor Laughing", što znači: ja se smijem na podu, smijam se na podu. LMAO je vulgarna verzija akronima, koju često koriste mladi ljudi. Laughning My Ass Out ima približan prijevod: "Tako sam se nasmijao, leđa me već boli."
Kada su se sociolozi suočili s pitanjem što znači lol i kakav je njezin opseg, počele su se provoditi prve studije poruka i e-poruka korisnika društvenih mreža i svih vrsta "sjenica". Godine 2004., nakon analize oko 12.000 riječi, sociolozi su primijetili da među njima ima oko 100 kratica i akronima, od kojih je 80 LOL. Pokazalo se da je 0,6% svih riječi činilo "smijeh dok ne ispadne". Ponavljanjem studije 2008. znanstvenici su dobili nevjerojatan rezultat. Postotak upotrebe akronima bio je čak 2,5%. U 2011. godini skraćenica je dodana u Oxfordov rječnik.
Najčešće, nakon čitanja riječi lol u poruci na forumu ili blogu, što znači “glasno se smijem” ili “smijeh u glasu”, osoba razumije da se sugovornik nasmijao na šalu. No postoje slučajevi pogrešnog tumačenja. Na primjer, u nizozemskom jeziku postoji književna riječ "lol", što znači "zabava". Na estonskom jeziku postoji riječ "loll", što znači "budala". Ako postavite pitanje što znači lol za igranje računalnih igara, korisnik će vjerojatno odgovoriti: "League of Legends". Ovo je dobro poznata računalna igra "League of Legends" - domaći ekvivalent Warcraft DOTA, pokušavajući proučiti pitanje: "Što znači lol?" - dobili smo nekoliko odgovora. Prvo i najčešće značenje je smijati se do pada. Ostali su prilično rijetki, ali se ipak događaju, pa ih nemojte zanemariti. Uvijek imajte na umu da duga komunikacija na Internetu može "progutati" osobu. Ne gubite dodir sa stvarnim svijetom.