Po prvi put pojam "demokracija" korišten je u radu grčkog povjesničara Herodota. Američki predsjednik Abraham Lincoln definirao je taj koncept kao moć naroda, koji bira i u čije interese se to postiže. Da bismo razumjeli što je demokratska država, treba uzeti u obzir njezine glavne značajke, načela i funkcije.
Do danas, pravne znanosti i politologija daju nekoliko definicija pojma "demokracija":
1. Poseban oblik organizacije države u kojem vlast pripada svim njenim građanima koji uživaju jednaka prava upravljanja.
2. Uređaj bilo koje strukture. Temelji se na načelima ravnopravnosti članova, periodičnoj selektivnosti vlade i odlučivanju većinom glasova.
3. Društveni pokret s ciljem uspostavljanja ideala demokracije u životu.
4. Svjetonazor zasnovan na načelima slobode, jednakosti, poštivanja ljudskih prava i nacionalnih manjina.
Demokratska država je personifikacija moći naroda. U isto vrijeme, građani imaju jednaka prava za upravljanje, a vlada djeluje u njihovom interesu.
1. Priznavanje nacionalnog suvereniteta. Građani demokratskih država su vrhovni nositelji moći.
2. Mogućnost sudjelovanja cijelog naroda (a ne dijela stanovništva) u upravljanju poslovima u društvu i zemlji izravno ili putem predstavničkih tijela.
3. Prisutnost višestranačkog sustava. Konkurentni, pošteni i slobodni izbori na kojima sudjeluju svi građani. Istodobno, isti ljudi ne bi trebali dugo biti na vlasti.
4. Priznavanje i jamstvo temeljnih ljudskih prava. U tu svrhu moraju djelovati posebne pravne institucije koje sprječavaju bezakonje.
5. Politička sloboda i jednakost građana pred sudom.
6. Dostupnost sustava samoupravljanja.
7. Uzajamna odgovornost građanina i države.
Neke od tih značajki mogu se također smatrati principima demokratske države, o čemu će se detaljnije raspravljati kasnije.
1. Pluralizam u svim sferama javnog života. U gospodarstvu je utjelovljena u prisutnosti raznih oblika vlasništva i gospodarske aktivnosti. U politici se pluralizam manifestira kroz višestranački sustav, te u sferi ideologije, kroz slobodno izražavanje misli, koncepata i ideja.
2. Sloboda govora. Ovo načelo uključuje publicitet aktivnosti svih političkih aktera. Sve to mora osigurati sloboda medija.
3. Demokratska država podrazumijeva podređivanje manjine većini u donošenju odluka.
4. Selektivnost državnih i lokalnih vlasti.
5. Jamstva prava nacionalnih manjina, sprječavanje diskriminacije po bilo kojoj osnovi.
6. Postojanje i slobodno funkcioniranje političke opozicije.
7. Vlast u demokratskoj državi mora nužno biti podijeljena (zakonodavna, izvršna i sudska).
Po prvi put, R. von Mol je bio u stanju analizirati i potkrijepiti ovaj koncept s pravnog stajališta. Utvrdio je da se demokratska država prava temelji na učvršćivanju prava i sloboda građana u ustavu i osiguravanju njihove zakonske i sudske zaštite. Treba napomenuti da u početku nisu svi znanstvenici prepoznali stvarnost i mogućnost primjene tog koncepta. Do sada su neki istraživači primijetili slabost temelja tog oblika državnosti, osobito u post-sovjetskom prostoru.
Ovaj koncept karakterizira priznavanje vladavine prava nad moći. Istovremeno se priznaje:
1) prioritet pojedinca i društva nad državom;
2) stvarnost prava i sloboda svakog građanina;
3) uzajamnu odgovornost države i pojedinca;
4) neovisnost i ovlasti suda;
5) povezanost moći prema zakonu.
U povijesti oblikovanja koncepta države blagostanja može se podijeliti u tri glavne faze. Prvi karakterizira usvajanje političkih odluka u raznim zemljama koje su otvorile put njenoj formaciji. U ovoj fazi, koncept "demokratske socijalne države" prvi se pojavio u djelu princa i Shershenevicha. Njegovu je definiciju formulirao Heller u 20. stoljeću. Osim toga, u ovom trenutku u području domaće državne politike počinje isticati socijalne.
Druga faza je početak - sredina 20. stoljeća. Ovo razdoblje karakterizira pojava dviju tradicija uspostavljanja socijalnog modela države. Prvi kao kolektivni koncept primijenjen je u Njemačkoj, drugi kao temeljno načelo ustavnog sustava - u Francuskoj i Španjolskoj.
Treća faza je formiranje socijalnih prava. U ovom trenutku postoje posebni dokumenti koji reguliraju odnose na ovom području.
1. Demokratska država s razvijenim civilnim društvom. Prisutnost djelotvornog pravnog sustava.
2. Prisutnost pravnog okvira. Djeluje u obliku socijalnog zakonodavstva koje zadovoljava načela pravde i brzo reagira na promjene u društvu.
3. Imajući uravnoteženu ekonomsku osnovu. Djeluje u obliku razvijene društveno orijentirane tržišne ekonomije.
4. Država se brine o zaštiti temeljnih građanskih prava.
5. Jamstva socijalne sigurnosti stanovništva. Istodobno, zahvaljujući svojoj djelatnosti, građani sami osiguravaju potrebnu razinu financijskog položaja.
6. Socijalna pomoć državno stanovništvo koje nije u stanju osigurati se.
7. Jačanje stabilnosti u zemlji. Djelatnost države usmjerena je na minimiziranje diferencijacije imovine.
Suprotno od demokratske države je autoritarna i totalitarna. Potrebno je istaknuti njihove znakove:
1. Moć je koncentrirana u rukama jedne osobe ili grupe osoba. Oni, govoreći u ime države ili društva, djeluju isključivo u vlastitim interesima, ne uzimaju u obzir mišljenja većine.
2. Rad vlasti koristi metode pritiska i diktata.
3. Opseg ljudskih prava i sloboda ovisi o vladajućim osobama i može se promijeniti u bilo kojem trenutku.
4. Ne postoji razdvajanje vlasti grane vlasti. Isto tijelo može donositi zakone i nadzirati njihovu provedbu.
Da bismo razumjeli tko je vrhovni nositelj moći u demokratskoj državi, potrebno je uzeti u obzir osobitost dvaju oblika vlasti.
Monarhija. Na političkoj karti svijeta postoji nekoliko država s ovim oblikom vlasti. To su ustavne (parlamentarne) monarhije: Velika Britanija, Belgija, Španjolska, Norveška, Japan i Švedska. To su demokratske države. Moć monarha u tim zemljama je znatno ograničena, a glavna pitanja javnog života su parlamenti.
Republika. Postoji nekoliko vrsta država s ovim oblikom vlasti.
Parlamentarna Republika koje karakterizira prioritet najvišeg zakonodavnog tijela. Među takvim zemljama su Njemačka, Grčka, Italija. Vlada u tim državama formira parlament i odgovorna je samo njemu.
президентской республике predsjednička republika predsjednika države bira narod. On sam formira vladu uz pristanak parlamenta.
Rusija je demokratska država. To je navedeno u Ustavu zemlje. Reprezentativna demokracija u Rusiji osigurava se izborom Državne dume i legitimnom formacijom Vijeća Federacije. Osim toga, zemlja provodi takvu osobinu demokratske države kao jamstvo i priznavanje temeljnih ljudskih prava i sloboda.
Rusija je u svojoj strukturi ustavnopravna federacija. To znači da određeni dijelovi zemlje (teritorija) imaju određenu autonomiju. Subjekti takve federacije su jednaki.
Rusija je demokratska država koja jamči ljudska prava i slobode, provodi načelo ideološke i političke raznolikosti itd.