Kladionica je organizacija ili pojedinac čija je profesionalna djelatnost prihvaćanje novčanih oklada na ishod različitih događaja, prvenstveno sportskih. On djeluje kao posrednik između dva sudionika u transakciji, ako je predmet spora samo pobjeda ili poraz. U slučaju prihvaćanja oklada na takav sportski događaj kao izvlačenje, moguć je nastup trećeg igrača.
Što znači riječ "kladioničar"? Ovaj se engleski izraz odnosi na osobu koja vodi bilješke i sastavlja popise aplikacija. Osobitost njezine aktivnosti leži u unaprijed određenim vjerojatnostima nastanka određenog ishoda događaja. Ove vrijednosti nazivaju se koeficijenti i dogovaraju se sa stranama u transakciji. Rad koji kladioničar radi jest i analiza i predviđanje. Zahvaljujući svojoj svijesti i stručnosti, može procijeniti vjerojatnost ishoda natjecanja u raznim sportovima. Veliki uredi sadrže vlastite analitičare.
Ideja dogovora za pogodak točnog rezultata bilo kojeg događaja seže tisućama godina. Povijesni izvori sugeriraju da je pobjeda ili poraz gladijatora u areni često bila predmetom kontroverzi. S dolaskom kršćanske ere morali su se ublažiti, a stanovnici rimskog i bizantskog carstva su na hipodromu napravili novčane oklade na borbe pijetlova i utrke konja. Već u to vrijeme proces ulaska u takve sporove imao je organiziran oblik.
Ovaj sustav prihvaćanja i plaćanja dobitaka formiran je u antici i razlikuje se od onoga što čini kladioničar. Što znači riječ "tote"? Od francuskog, ovo se može prevesti kao "sažeti". Organizator sakuplja oklade na eventualne ishode igre na svom blagajni. Nakon toga, iznos se dijeli između sudionika pobjedničke stranke. Dobit organizatora je fiksni postotak provizije koji on odbija od svih oklada. On ne snosi nikakve rizike povezane s neizvjesnošću ishoda igre. Organizator nije dužan sudjelovati u analitičkom radu i predviđanju. Jedina opasnost koja čeka vlasnika torbe je nedovoljan broj sudionika. U tom slučaju, organizacijski troškovi možda se neće isplatiti.
Kladionica je stranka u dogovoru. To je njegova glavna razlika od torbice. Rizik pogrešne prognoze preuzima ne samo sudionik, već i kladioničar. Što je pobjeda i poraz u takvim sporovima u smislu matematike i statistike? Naravno, rezultate sportskih natjecanja je lakše predvidjeti nego gubitak "orla" i "repa" prilikom bacanja novčića. Postoje objektivni čimbenici koji se mogu uzeti u obzir. Na primjer, spremnost određenog sportskog tima, vremenski uvjeti i još mnogo toga. Ipak, predvidljivost ostaje nedovoljno visoka da bi se na temelju nje mogla graditi komercijalno profitabilna djelatnost.
Kako kladionice jamče profitabilnost svog poslovanja? U većini slučajeva oni ne pokušavaju zaraditi na pogađanju ishoda događaja. Prethodno dogovoreni koeficijenti za oklade već sadrže postotak profita koji je kladioničar postavio u njih. Vrijednost vjerojatnosti koja iskrivljuje u svoju korist i prima dohodak, bez obzira na ishod igre. Kladionice slijede primjer mjenjačnica koje uspostavljaju kupovne i prodajne stope, uzimajući u obzir statistički moguće fluktuacije. Djeluju u području sportskog klađenja kao market makeri ili pružatelji likvidnosti.
U nekim jurisdikcijama, kladionice mogu biti nezakonite. U većini sjevernoameričkih država taj je posao nezakonit. U Singapuru, Švedskoj, Kanadi i Japanu samo država ima pravo posjedovati urede kladionica. Industrija sportskih kladionica bila je najrazvijenija u Velikoj Britaniji. Legalizirana je 1961. godine, od tada je značajno porasla i nedvojbeno doprinosi gospodarstvu zemlje. Danas u Velikoj Britaniji postoji do 10 tisuća ureda koji prihvaćaju sportsko klađenje. U Rusiji je aktivnost kladionica dopuštena od 1991. godine.
Trenutno se industrija klađenja proširila na mnoga područja života. Predmet dogovora bili su rezultati političkih izbora i referenduma, dodjela prestižnih nagrada, pobjeda na glazbenim natjecanjima i rezultati drugih kulturnih i društvenih događanja. Važno je napomenuti da kladionice ignoriraju događaje čiji se ishod smatra predodređenim.
Izum World Wide Weba dao je novi poticaj industriji sportskih kladionica. Značenje riječi "kladionica" dobilo je šire značenje. U starim danima, klijenti su se dogovorili samo osobno u uredu. Sada je postalo moguće za nekoliko sekundi kladiti se na kladioničaru, koji se nalazi u drugom dijelu svijeta.
Moderna tehnologija omogućila je stvaranje novog oblika organizacije poslovanja. Bilo je takozvanih razmjena kladionica na koje sudionici izravno stupaju u transakcije. Organizatori takvih stranica nude igračima povoljnije uvjete zbog činjenice da sami snose relativno male troškove. Razmjene sportskih kladionica ozbiljan su konkurent tradicionalnim kladionicama.